COMPARAISON ENTRE LES OISEAUX ET LES POISSONS. 5 



cette analogie qui n'avait pas chapp Lacpde, et 

 qui nous a servi d'pigraphe. Virey exprimait la mme 

 ide quand il disait : Le poisson vole dans Veau et 

 Voiseau nage dans Vair. 



Quand les nageoires se redressent, les filets pineux 

 s'cartent pour prsenter leur surface largie l'eau 

 sur laquelle elle agit: quand l'aile se relve, les pennes 

 s'cartent et rayonnent. Quand les nageoires s'abais- 

 sent, leurs longues pines se redressent comme les 

 pennes d'une aile qui se ferme. Chaque coup de na- 

 geoire correspond un coup d'ailes, le mcanisme et 

 les mouvements sont pareils ; les coups se suivent, tan- 

 tt lents, tantt presss, et ils sont galement combins 

 pour avancer, monter, descendre, plonger, remonter, 

 planer dans l'espace comme fait l'oiseau, ou circuler 

 dans la couche d'eau que le poisson veut explorer. 



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Le naturaliste A.-E. Brehm, dans son ouvrage sur 

 La Vie des animaux (1), s'est exprim peu prs dans 

 ces termes en parlant des oiseaux : 



Pour eux, vivre et se mouvoir, c'est tout un. 

 Voiseau Qsi en mouvement continuel... Le mouve- 

 ment est pour l'oiseaw une ncessit; pour le mam- 

 milere, ce n'est qu'un moyen. Celui-ci ne semble 

 jouir de la vie que quand il est couch ou qu'il se 



1. La Vie des animaux, description populaire du rgne animal, 

 par A.-E. Brehm. Edition franaise, revue par Z. Gerbe. Paris, 

 1869. Baillire, dit. 



