6 EXPOS PRLIMINAIRE. 



ce trouve plong dans un demi-sommeil. Un liomme 

 paresseux, tendu dans cet tat; un chien couch, 

 un chat reposant sur un oreiller, un buf ruminant, 

 en fournissent des exemples. Un pareil dolce far 



niente ne se montre pas chez les oiseaux Ce sont 



des tres mouvement Si, de ces obser- 

 vations de Brehm, que je cite ici, on supprime les mots 

 oiseaux pour les remplacer par ceux de poissons, elles 

 seront galement applicables au thme que je pour- 

 suis. 



Les poissons, comme les oiseaux, se meuvent, se 

 dplacent, s'lancent, se poursuivent, circulent, 

 nagent, volent ou plongent, migrcnt et voyagent, ce 

 qu'on ne peut dire la fois des autres animaux. Pois- 

 sons et oiseaux sont des synonymes de rapidit et de 

 vitesse ; nul animal ne les surpasse. Chez les uns comme 

 chez les autres, les mouvements volontaires sont plus 

 prompts, plus prcipits, plus redoubls, persistants, 

 soutenus. C'est un clair qui passe et disparat ; l'ac- 

 tion musculaire, chez eux, est continue, infatigable. 

 La natation et le vol sont les deux moyens de progres- 

 sion qui les caractrisent; presque tous les autres ani- 

 maux gisent dans l'eau, s'y cramponnent, adhrent sur 

 ses bords on dans ses profondeurs, voltigent ou tour- 

 billonnent dans l'air ; les poissons et les oiseaux seuls 

 circulent, marchent, nagent ou volent, traversent, 

 plongent, vivent ou respirent dans l'un ou l'autre l- 

 ment. 



Les poissons et les oiseaux rivalisent de vitesse, 

 aucun animal, sous ce rapport, ne saurait leur tre 



