COMPARAISON KNTRE LES OISEAUX ET LES POISSONS. 7 



compar. Leur organisation musculaire, leur constitu- 

 tion nerveuse, tous leurs mouvements sont d'une 

 nergie, d'une vigueur, d'une souplesse dont on ne 

 rencontre pas d'exemples dans les autres classes. La 

 force qui soutient et dirige l'oiseau dans l'espace est 

 entirement produite par l'action musculaire qu'accom- 

 pagne le mouvement des ailes, et, si ces ailes sont 

 grande voussure, fouet aigu, c'est--dire tailles en 

 faux, le mouvement de progression en reoit une 

 nergie puissante qui en augmente la vitesse (1). Les 

 mmes avantages se rencontrent chez les poissons 

 d'une organisation analogue, et les tonnantes volu- 

 tions des espces grandes voilires des deux classes 

 peuvent s'expliquer de la mme manire. 



La vlocit de la natation du poisson, ses diffrentes 

 allures^ varient comme la rapidit du vol, suivant la 

 conformation des organes qui servent la progression. 

 Les nageoires pines rsistantes, comme les grandes 

 pennes des oiseaux, permettent une natation rapide. 

 Avec des nageoires courtes, lches, proportionnelle- 

 ment plus larges que longues, la natation est ordinai- 

 rement lente. Il en est ainsi des ailes. Une queue 

 large, bien dveloppe et surtout fourchue, est un 

 excellent gouvernail qui permet des volutions faciles, 

 des changements brusques de direction. C'est ce qu'on 

 otTserve pour la queue des harengs, des sardines, des 



1. M. Marey a constat, par des expriences ingnieuses sur le 

 vol, que la force qui dirige et soutient l'oiseau dans les airs est le 

 rsultat des rapides battements des ailes, dont le fouet, dans le 

 mouvement de translation, dcrit, en spirales, une srie de courbes 

 qu'on dirait produites par vibration {Du vol des oiseaux). Revue 

 des cours scientifiques. Paris, 1869, n^ 41 et 44, p. 667. 



