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gique sans importance. Cependant Cuvier lui-mme, 

 comme on l'a observ, en n'admettant dans le rgne 

 animal que quatre types, fournissait dj, ses contra- 

 dicteurs, une preuve vidente des analogies qui existent 

 dans les diffrentes espces de ces quatre grands groupes 

 de cration, surtout parmi les vertbrs. Geoffroy, 

 au contraire, qui n'accordait aux classifications qu'une 

 valeur secondaire, guid par le flambeau de la philo- 

 sophie, donnait la supriorit aux rapprochements ana- 

 logiques. Il n'entendait pas par unit de composition 

 une parfaite identit, mais des ressemblances qu'il ap- 

 pliquait plutt aux ensembles qu'aux dtails, et c'est 

 peut-tre ce qui lui fit ngliger l'examen comparatif 

 des diffrentes classes de vertbrs, qui lui auraient 

 offert des combinaisons remarquables dans le plan g- 

 nral de l'conomie animale. 



Les doctrines philosophiques de Geoffroy Saint- 

 Hilaire sont des plus importantes par la porte et la 

 profondeur des apprciations ; c'est par elles qu'on 

 peut saisir le fil conducteur qui vous guide dans des 

 voies nouvelles et vous ouvre de nouveaux horizons. 

 Moquin-Tandon a trs-bien rsum, dans son 3Ionde de 

 la mer, tout ce qu'on peut dire sur ces deux grands 

 esprits : Cuvier personnifiait l'enseignement ana- 

 lytique, Geoffroy l'cole synthtique. L'un fut l'historien 

 de la nature, l'autre voulut en tre l'interprte ; et il a 

 ajout autre part : Il a suffi la puissance cratrice 

 de changer quelques-unes des proportions des organes, 

 pour en tendre ou restreindre les fonctions. C'est 

 la pense de Buffon reproduite dans d'autres termes : 



