102 CHAPITRE III. 



qu'ils ne semblent plus appartenir la mme espce. 

 Cette sorte de mtamorphose, c'est--dire cette crois- 

 sance exceptionnelle, dtermine, suivant l'ge du pois- 

 son, des caractres de formes assez notables pour 

 n'avoir t reconnus comme des phases de la vie d'un 

 mme individu qu'aprs des observa! ions bien cons- 

 tates. 



a Les pcheurs anglais ont distingu ces diffrents 

 ges des saumons par les noms particuliers de parr, 

 smolt et cjrilse, gnralement adopts par nos voisins 

 d'outre-Manche. A l'tat de parr^ le jeune saumon 

 prsente une tte museau rond, trs-disproportionne 

 avec le corps; le museau ne s'allonge qu'aprs^ de mme 

 que son dos arqu qui ne se lve que plus tard. Sa cou- 

 leur est gristre, avec des petites rayures noires. 

 Parvenu l'tat de smolt, son corps perd ses couleurs 

 ternes et prend un clat mtallique : c'est le second ge ; 

 les parties suprieures tincellent d'un bleu d'acier, des 

 taches plus marques du mme reflet se prononcent sur 

 les flancs ; le ventre se colore en blanc nacr. Le pois- 

 son ressemble alors une petite truite. 



Tant que les jeunes saumons sont l'tat de parr, 

 ils vivent isolment sans chercher se runir, mais 

 arrivs leur second ge, ils se rapprochent et se 

 forment en troupes pour descendre vers les eaux sales. 

 Des bandes de saumoneaux se succdent pendant tout 

 le printemps, descendant les rivires pour se rendre 

 dans l'Ocan. Sept ou huit semaines sont peine 

 coules, aprs qu'ils sont descendus la mer avec les 

 autres, qu'on les voit reparatre dans les mmes ri- 



