DES POISSONS VOYAGEURS EN GNRAL. 129 



cain m'a devanc dans la description de ce tableau gran- 

 diose ; lui cder le pas, c'est justice : 



... De superbes dauphins glissaient prs des flancs 

 du navire, tincelants comme l'or bruni sous les re- 

 <i flets de lalumire... Ils passaient par petites troupes 

 chassant en meute, comme des loups, les bandes 

 d'exocets qui prenaient leur essor arien en se dis- 

 persant de tous cts comme une vole de perdreaux 

 en fuite ; mais en retombant dans la mer, ces pauvres 

 poissons se retrouvaient en prsence de nouveaux 

 dangers : la frgate -plican^ ce corsaire des mers 

 la grande voilure, arrive tout coup, comme tombe 

 du ciel, pour fondre sur sa proie. Son il d'aigle 

 vient d'apercevoir du sein des nuages un autre oiseau 

 chasseur qui a saisi le poisson ; quelques coups 

 d'ailes lui suffisent pour lui conper la retraite et lui 

 ravir sa capture... 



Voyez l-bas, sur les vagues, bondir le brillant 

 dauphin qui lui aussi est en chasse. La frgate a 

 remarqu le gibier de mer fuyant devant lui, et 

 bientt, fermant ses grandes ailes, elle plonge vers 

 l'abme et remonte soudain avec un des fuyards dans 

 son bec crochu, puis le rejetant en l'air pour le rece- 

 (( voir par la queue, elle l'engloutit dans sa gorge. 

 Si la proie est trop grosse pour son gosier, observe 

 l'intressant narrateur, la frgate continue de s'lever 

 en la mchonnant et va se perdre dans les hautes rgions 

 de l'espace. Parfois cependant, deux ou trois marau- 

 deurs de son espce, tmoins jaloux de sa bonne fortune, 

 lui fondent dessus, la harclent coups d'ailes, mais 



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