144 CHAPITRE IV. 



sons faisaient grand cas des rougets de roche des ctes 

 de Sicile et des gades de la Mditerrane occidentale. 

 Les loups, pchs l'embouchure du Tibre, taient 

 aussi trs-estims. 



Certaines espces, parmi celles auxquelles on ac- 

 cordait la prfrence cause de la dlicatesse de leur 

 chair, taient achetes des prix exorbitants, lors- 

 qu'elles taient d'une grandeur qui dpassait les pro- 

 portions ordinaires : Juvnal, dans sa satire du Turbot 

 (rhomhus), rapporte que Crispinus, dont il fltrit les 

 turpitudes et les prodigalits, paya un surmulet de 

 grande taille six mille sesterces, et le pote indign 

 s'crie : Le pcheur aurait peut-tre moins cot que 

 Je poisson ! 



C'est dans cette mme satire iv, qu'il raconte l'anec- 

 dote du fameux turbot offert l'empereur Domitien, 

 le f^ron tte chauve. Ce poisson avait t pch dans 

 l'Adriatique, prs d'Ancne, et galait en grosseur les 

 plus beaux de son espce des Palus-Motides. Le p- 

 cheur qui s'en empara n'avait pas os le mettre en 

 vente ; on l'aurait cru chapp des viviers de Csar, dit 

 le malin pote. Aucun vase n'tait assez large pour le 

 faire cuire, et parmi les grands de l'empire, que Do- 

 mitien manda pour donner leur avis, l'un d'eux, Mon- 

 tanus, vieux courtisan et fin gastronome, proposa 

 d'improviser l'instant un bassin pour la cuisson du 

 superbe turbot. 



J. Berchoux s'est empar de cette histoire qui ter- 

 mine dans sa Gastronomie un des chants les plus gra- 

 cieux de son pome : 



