152 CHAPITRE IV. 



plaines de l'air: 'oiseaux migrateurs, qui fuient le 



rude hiver et les cimes neigeuses de l'Atlas^ leurs 



troupes, aux ailes dployes, obscurcissent les 



a cieux Tels se montrent souvent la surface 



des eaux ces myriades de poissons voyageurs qui 



sillonnent le Pont-Euxin; la mer en est remplie et 



semble frmir dans son sein sous ks mouvements 



rapides de leurs nageoires. Mais ils s'arrtent enfin 



pour dposer leur ponte en attendant la saison de 



l'automne ; alors, songeant la retraite aux ap- 



proches de l'hiver, ils fuient ces rives pour re- 



tourner avec leur nouvelle famille el se disperser 



dans le vaste Ocan au gr de leur caprice 



XL 



Oppien, comme Aristote, a fait la distinction des 

 poissons sdentaires et des poissons voyageurs ; il 

 s'exprime ainsi dans le premier chant de son pome 



fi 11 est des poissons qui vivent en socit comme les 

 hommes, mais spars des autres espces ; ceux-l 

 ne s'cartent jamais de leur gte; d'autres, au con- 

 traire, voyagent ple-mle comme des troupeaux, ou 

 bien gardent un certain ordre comme des armes en 

 a marche. On leur donne le nom de nomades. Ces pois- 

 sons, qui s'avancent en bataillons serrs comme des 

 dcuries, ont toujours un vieux chef qui les guide... 

 ils se portent en colonies nombreuses dans diff- 

 rents parages, changeant sans cesse de lieux comme 

 les voyageurs. 



