CONNAISSANCES DES ANCIENS SUR LA PCHE ET LES POISSONS. 171 



clair par les enseignements de ses devanciers et 

 l'exemple de leurs travaux. De cette histoire des con- 

 naissances acquises dans les diffrentes priodes de d- 

 veloppemeii,! de l'esprit humain, je dtacherai encore 

 quelques faits en corrlation avec le sujet que je traite. 



Celte industrie des eaux a eu ses temps de prosprit 

 et de dcadence ; elle a donn lieu aux plus ingnieuses 

 mthodes dans presque toutes les mers^, les fleuves et 

 les lacs de notre globe ; et souvent les mmes pratiques, 

 pour se procurer d'abondantes ressources, ont t em- 

 ployes par des populations qui s'ignoraient entre elles. 

 Nous avons vu les viviers pour la conservation des pois- 

 sons en gnral, la pisciculture fluviale pour la propa- 

 gation des espces d'eau douce, et l'ostriculture pour 

 la multiplication des hutres, tablis ds les premiers 

 temps de Rome; nous avons retrouv quelques-unes de 

 leurs pratiques dans l'extrme Orient, chez des peuples 

 que les Romains ne connurent pas, et nous voyons en- 

 core de nos jours ces names mthodes prvaloir en 

 Europe, en Amrique et en Asie. Leur interruption ou 

 leur dlaissement a dpendu des vicissitudes des 

 temps. 



Aprs la division de l'empire romain, la pche et la 

 pisciculture commencrent dcliner, et tous les progrs 

 qu'avait amens une longue suite de prosprits et de 

 conqutes finirent par disparatre l'invasion des 

 Barbares. Le ravage de tant de provinces qui reurent 

 la loi des vainqueurs anantit le commerce et les 

 industries qui l'alimentent, arrta la science dans son 

 essor et rompit toutes les relations qui s'taient tablies 



