CONNAISSANCES DES ANCIENS SUR LA PCHE ET LES POISSONS. 173 



cieux que pcheurs habiles. Dans le reste de l'Europe, 

 au contraire, en Angleterre, en France, en Allemagne, 

 en Espagne et en Italie , la puissance souveraine 

 s'tait arrog le droit de pche et l'exercice de ce 

 droit n'tait octroy qu'aux seigneurs possdant fiefs et 

 aux ordres monastiques. Certes, le poisson ne manquait 

 pas dans nos eaux, et les meilleures espces, qu'on ne 

 voit plus de nos jours que bien rarement (surtout les 

 saumons, les truites saumones et les esturgeons, qui 

 peuplaient alors nos tangs et nos fleuves), y venaient 

 frayer en masse. Ausone (1) , dans son ponie de 

 la MoseWe, a fait connatre au iv* sicle tous les poissons 

 de cette rivire et a t le premier qui ait parl des 

 truites saumones. Un acte de l'an 800 de l'empe- 

 reur Charlemagne prescrivait l'entretien en bon tat 

 des tangs et rivires de ses domaines et la vente, au 

 profit de son trsor, du poisson qu'on y prendrait. 

 Dans ces temps de servitude, les peuples chrtiens 

 auraient eu peine se procurer du poisson les jours 

 d'abstinence, si le besoin de satisfaire aux prceptes 

 religieux n'avait fait de la pche une profession 

 ncessaire (2). 



Pendant tout le moyen ge, les habitudes religieuses, 

 l'observance rigoureuse des rgles d'abstinence les 

 jours maigres, dans ce beau pays de France, alors 

 enfroqu de moinailles et oij s'taient tant multiplis les 

 abbayes et les monastres, furent les principales causes 

 qui soutinrent la pche ctire et qui favorisrent la 



t. M. Ausonius. 



2. Nol de La Morinire, op. cit. 



