LES SCOMBRES. 189 



ticle Dons et prsents, une somme de 6,000 ducats, et 

 celui de Gratifications aux administrateurs de la pche- 

 rie, une autre somme de 4,000 ducats. Les frais des deux 

 madragues de Zahara et de Conil taient valus alors 

 16,000 francs par an, pendant les cinquante jours que 

 durait la pche. Ces madragues employaient plus de 

 mille hommes qui gagnaient de quatre six francs par 

 jour. Malgr ce luxe de dpenses^ le revenu net des 

 ducs s'levait plus de 320,000 francs. 



On trouve ce sujet de curieux renseignements sur 

 la munificence et les libralits des Medina-Sidonia 

 dans les intressantes annotations de D. M. P. de Fi- 



gueroa : Vers le milieu du sicle dernier, VAl- 



cade ou chef de la pcherie de Zahara accusait au duc 

 une somme de 90,000 ducats qu'il avait en caisse, pro- 

 venant de la vente des thons, et le prvenait en mme 

 temps qu'il fallait dduire de cette quantit certaines 

 dpenses particulires et plusieurs gratifications, ajou- 

 tant que, faute de temps, il ne pouvait encore prsenter 

 le rglem.ent de sa comptabilit. 



La rponse du duc fut celle-ci : 



Ne vous pressez pas de rendre vos comptes et ne 

 le faites que quand vous le pourrez. Payez toutes les 

 sommes que vous m'indiquez, sans vous proccuper 

 des pices justificatives ; prenez pour vous, comme 

 gratification, quatre mille ducats et remettez le res- 

 tant Cadix, don Pedro de Albrecht, pour qu'il 

 l'envoie en traites sur la trsorerie de ma maison. 



Zahara, comme Conil, l'poque de la pche des thons^ 

 tait l'asile de la gueuserieetde la fainantise. J'ai dj 



