490 CHAPITRE VI. 



donn un aperu, dans un ouvrage rcent (1), de l'aspect 

 que devait prsenter ce ramassis de gens sans aveu qui 

 venaient des diffrentes parties de l'Espagne pour s'em- 

 ployer dans ces pcheries et y vivre des libralits du 

 matre. Le tableau saisissant de couleur et d'allure de 

 cette cohue de vagabonds et de truands de toutes classes 

 a t admirablement dpeint par Cervantes dans son 



Illustre F regone : C'est l, dit-il, qu'on trouve 



dans leur centre et cte cte le travail et la paresse, 

 qu'on peut voir le cynisme s'talant sans vergogne 

 et en plein soleil, le vice sans dguisement et sans 

 honte, le jeu en permanence, les querelles chaque 

 instant, les morts la minute, les pouilles chaque 



pas, les danses comme la noce Ici l'on chante, 



l-bas on se dispute, plus loin l'on se bat, partout 

 ce on joue et l'on se filoute. Au sein de cette tourbe oia 

 le travail et la licence ont tabli leur camp, bien des 

 pres de famille viennent la recherche de leurs en- 

 ce fants et les retrouvent, mais fort peu soucieux d'a- 

 a bandonner la vie laquelle ils se sont adonns, et 

 prfrant la mort plutt que d'y renoncer. 



Don M. P. de Figueroa adnnet que pour avoir si bien 

 dpeint, dans ses uvres, les scnes qui se passaient 

 parmi le singulier personnel de la madrague de Zahara, 

 il fallait que Cervantes y et assist lui-mme. Je par- 

 tage entirement cette opinion d'autant plus probable 

 qu'il tait de tradition entre les gens de mer employs 

 cette importante pcherie que l'illustre auteur de Don 



1. tudes sur les pches maritimes, etc., ch. viil, p. 341 et 342. 

 (Paris, 1868, Chailamel, dit.) 



