LES SCOMBRRS. 495 



thons seraient donc des poissons migrateurs comme les 

 oiseaux de passage, et l'on peut comparer leurs voyages 

 ceux qu'effectuent les grues, les cigognes et les autres 

 espces que nous revoyons tous les ans. 



Les naturalistes qui n'admettent pas ces voyages de 

 long cours supposent que les thons se tiennent cachs 

 une partie de l'anne dans les profondeurs de la Mdi- 

 terrane, et qu' certaines poques seulement leur 

 instinct les pousse se rapprocher des ctes oii les 

 fonds sont plus favorables l'accomplissement du frai. 

 L'apparition simultane de grandes bandes de ces 

 scombres, peu prs la mme poque; dans des pa- 

 rages trs-loigns les uns des autres, paratrait, de 

 prime abord, confirmer cette opinion ; mais quelle que 

 soit la distance qui spare les divers points oii ces poissons 

 ont t vus en mme temps ou du moins trois ou 

 quatre jours seulement de diffrence, cela ne prouve 

 pas que les thons ne soient pas de passage, ni que ceux 

 qui se montrent dans les eaux de Marseille, par exemple, 

 n'appartiennent pas aux mmes bandes qui ont franchi le 

 dtroit. Comme tous les poissons voyageurs, les thons 

 sont dous d'une grande puissance de natation ; en 

 vingt-quatre heures, ils peuvent facilement se trans- 

 porter deux ou trois cents lieues de distance, puis- 

 qu'ils dcuplent la marche d'un vaisseau qui fait trois 

 lieues l'heure. 11 ne faut donc pas s'tonner qu'on 

 puisse pcher des thons presque en mme temps 

 Cadix et en Sicile. 



Avec les thons se prsentent aussi, l'poque des 

 passages, d'innombrables lgions d'autres scombres 



