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l'onde avec imptuosit, troublant le calme des eaux et 

 rpandant dans leur course prcipite un bruit sourd 

 dans l'atmosphre. Cet ordre de marche, dont avaient 

 parl Oppien et d'autres auteurs, n'a jamais t observ 

 par nos pcheurs, et quant au bruit sourd que font les 

 thons en nageant, je n'y crois pas plus qu'aux change- 

 ments de couleur qu'on attribue aux mles pendant la 

 saison du frai. Oppien, qui crivait en pote, a bien pu 

 dire : Quand les thons, brlanls d'amour, se jouent 

 autour de leurs femelles, ils brillent alors d'un clat 

 a blouissant ; tout leur corps se couvre de taches 

 dores qui s'vanouissent avec le feu qui les anime... 

 Mais je ne pense pas que l'ichthyologiste de Nice ait 

 jamais constat le fait (I). 



Le thon est un des poissons qui atteignent la plus 

 grande taille, et, s'il faut en croire Aristote, il peut ac- 

 qurir le poids de douze cents livres. Ceux qu'on pche 

 de nos jours sont loin en gnral d'atteindre ces normes 

 dimensions ; leur poids moyen est ordinairement de 

 deux ou trois quintaux. Ceili, &ns son Histoire naturelle 

 de la Sardaigne, assure pourtant qu'on pche des thons 

 de douze quintaux. 



A l'exemple des anciens, qui donnaient ces pois- 

 sons des noms diffrents suivant leur grandeur et leur 

 ge, les Sardes appellent le thon scampiro quand il ne 

 pse que cent livres, mezzo tonno quand il arrive 



1. Si ces changements do couleurs ont lieu pour certains pois- 

 sons l'poque de la reproduction, je doute fort qu'on ait pu les 

 observer chez ls thons, dont le corps, d'un bleu d'acier fonc, 

 jirsente une teinte uniforme qui ne peut gure offrir plus d'clat 

 au temps des amours. 



