206 CHAPITRE VI 



sont alors si maigres qu'ils ne valent gure la peine 

 d'tre pchs, et ce n'est qu' mesure qu'ils s'avancent 

 vers le nord qu'ils acquirent de l'embonpoint. Capri- 

 cieux dans leurs migrations, ils ont disparu pendant 

 plusieurs annes des parages o ils abondaient aupara- 

 vant et se sont montrs tout coup sur d'autres points 

 qu'ils n'avaient pas l'habitude de frquenter. Ces ano- 

 malies auront pour cause la prsence des poissons 

 voraces qui leur font une chasse incessante. 



Les parages les plus avantageux dans la baie de Mas- 

 sachusetts pour la pche des maquereaux sont Jeffrey's 

 bank, Jeffrey's-Ledge et le banc de Saint-Georges. Une 

 flottille d'une centaine de petits navires de 40 120 ton- 

 neaux, arms enschooners et parfaitement quips (1), 

 pousse ses croisires la recherche des maquereaux 

 jusqu' la baie de Chaleur et l'le du Prince Edward, en 

 traversant le dtroit de Canso. 



Pendant la mauvaise saison, les maquereaux dispa- 

 raissent pour prendre leurs quartiers d'hiver dans des 

 parties inconnues de l'Ocan. Les pcheurs perdent les 

 dernires traces de ces poissons nomades au sud de l'ile 

 de Nantucket, dans un rayon de cinquante milles. On 

 croit qu'aprs s'tre loigns de la cte, ils se rfugient 



t. Ces btiments sont monts de 8 12 hommes d'quipage: 

 Ce sont des schooners parfaitement construits pour pouvoir r- 

 sister la grosse mer qui rgne dans ces parages, dit M. de 

 Broca ; ils sont remarquables par leur bonne tenue, et nulle 

 part, pas mme en Angleterre, je n'en ai vu d'aussi soigns. 

 Leurs excellentes qualits de marche constituent une des princi- 

 pales conditions de la pche, car les |)arages frquents par les 

 maquereaux comprennent une si vaste tendue de mer que les 

 pcheurs ont de trs-longs trajets faire dans leurs croisires 

 la recherche de ces poissons. 



