LES SARDINES. 247 



soir. Mais cette pche est souvent contrarie, sur la cte 

 des Asturies, par la prsence des requins qui occa- 

 sionnent de grands ravages dans les filets pour dvorer 

 les sardines prises aux mailles. Ainsi toutes les mau- 

 vaises chances semblent se runir contre ces pauvres 

 poissons ; dans les airs, les oiseaux affams qui les 

 poursuivent; dans la mer, des monstres voraces qui les 

 dvorent, et sur la plage, des pcheurs qui les guettent 

 au passage. Trois sortes d'ennemis la fois et tous les 

 trois sans piti ! 



Sur la partie mridionale du littoral espagnol que 

 baigne l'Ocan, la cte de Huelva, l'embouchure de la 

 Guadiana, celle du Guadalquivir et la baie de Cadix, 

 sont les parages o les sardines se prsentent en plus 

 grandes masses. Environ 3,000 hommes prennent part 

 la pche de ces dupes de mars en septembre. 

 Don J. Miravent, observateur accrdit, qui s'tait ddi, 

 pendant sa longue rsidence dans l'le Christine (I), 

 des tudes pratiques sur les pches en usage dans 

 ces mers, distinguait deux varits de sardines, diff- 

 rentes de got et de taille : celles de passage qui 

 arrivent du nord, disait-il, et les sardines qu'on pche 

 presque en toutes saisons. Cette seconde varit ne 

 lui semblait pas changer de rgion comme l'autre et se 

 montrait toujours avec la mme abondance dans ces 

 parages depuis avril jusqu' la fin de novembre. 



Les sardines de passage, comme j'ai pu le voir moi- 

 mme durant mes explorations sur ces ctes mridio- 



1. tudes sur les pches maritimes, etc. Chap. IX. p. 447 et suiv. 



