258 CHAPITRE IX. 



prsentent en masses tellement compactes qu'ils forment 

 de vritables bancs de poissons. Des flottes entires 

 prennent part la pche de ces dupes, une des plus 

 importantes et qui fut ds le principe la source d'un 

 trs-grand commerce. Cette pche, qui enrichit la 

 Hollande et devint la base de sa puissance maritime, a 

 toujours fourni aux peuples du nord un aliment des plus 

 recherchs, car le hareng est un poisson d'excellent 

 got et se prte tous les genres de prparations 

 salines qu'on lui fait subir pour la conservation et le 

 transport. 



Les harengs que nous consommons frquentent ex- 

 clusivement la partie septentrionale de l'Atlantique et 

 plus particulirement les parages qui bordent les. ctes 

 d'Europe. Ils se montrent le long du littoral de ce con- 

 tinent et des les qui l'avoisinent partir des rgions 

 situes l'orient et l'occident du cap Nord jusque sur 

 les ctes de France, vers le 47* degr de latitude, prs 

 de l'embouchure de la Loire. Ils deviennent trs-rares 

 vers le midi, dans le golfe de Gascogne, et n'ont jamais 

 t vus au del, ni sur les ctes d'Espagne ni dans la 

 Mditerrane. 



Nous verrons bientt que les harengs qu'on pche 

 dans les divers parages que je viens d'indiquer, bien 

 qu'appartenant la mme espce [clupea harengus. L.), 

 varient d'aspect et se distinguent par certains carac- 

 tres de forme, de grandeur, de couleur et de got, 

 suivant l'poque de leur apparition, les rgions mari- 

 times qu'ils frquentent, et dont ces races sont origi- 

 naires. Ainsi le hareng de la mer du Nord est identique 



