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CnAPITRE IX. 



ni 



Bloch, en parlant dans son ouvrage (1) des immense 

 quantits de harengs qu'on pchait de son temps sur les 

 ctes de Norvge, a estim cinq cents millions le 

 nombre de ceux qu'on expdiait chaque anne du port 

 de Bergen, et trois cents millions ceux de Hollande. 

 Le mme auteur porte le nombre d'ufs d'un hareng 

 68-,000; mais, d'aprs d'autres ichthyologistes, ce nombre 

 peut varier de 21,000 36, 000. En portant seulement 

 41,000 la moyenne de production, si les cinq cents 

 millions de harengs, dont parle Bloch, avaient mis 

 leur frai avant leur capture, et en supposant que tous 

 les ufs de 250 millions de femelles eussent t fcon- 

 ds et fussent venus bien, la reproduction aurait t 

 de dix milliards deux cent cinquante millions de ha- 

 rengs ! Michelet dans son livre de La Mer a fait peu 

 prs la mme valuation : Qu'on songe, dit-il, que 

 chaque hareng a quarante, cinquante, jusqu' soixante- 

 dix mille ufs ! Si la mort violente n'y portait re- 

 mde, chacun d'eux se multipliant en moyenne par 

 cinquante mille et chacun de ces cinquante mille se 

 multipliant de mme son tour, ils arriveraient en 

 quelques gnrations combler, solidifier l'Ocan, 

 ou le putrfier, supprimer toute race et faire 

 du globe un dsert. La vie imprieusement rclame 

 ici l'assistance, l'indispensable secours de sa sur, 



1. Verouch. vollst. Nat, und. Handl. des herring. 



