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perces en dessous comme dans les raies. Mais leur 

 caractre propre consiste en un trs-long museau 

 dprim en forme de bec^ arm de chaque ct de 

 fort<^s pines osseuses, pointues et tranchantes^ im- 

 plantes comme des dents. Ce bec^ qui leur a valu 

 leur nom 5 est une arme puissante avec laquelle ces 

 poissons ne craignent point d'attaquer les plus gros 

 ctacs. Les vraies dents de leurs mchoires sont 

 en petits pavs , comme dans les missoles. 



Ij'espee commune. ( Pristis antiquorum. Latli. Squal, 



pristis. L. ) 



Atteint une longueur de douze quinze pieds. 



Les Raies. (R.aia. Lin.) (i). 



Formentun genre non moins nombreux que celui 

 des squales. Elles se reconnaissent leur corps aplati 

 horizontalement et semblable un disque^ cause de 

 son union avec des pectorales extrmement amples et 

 charnues 5 qui se joignent en avant Tune l'autre , 

 ou avec le museau, et qui s'tendent en arrire des 

 deux cts de l'abdomen jusque vers la base des 

 ventrales; les omoplates de ces pectorales sont ar- 

 ticules avec l'pine derrire les branchies; les yeux 

 et les vents sont la face dorsale du disque , les 

 narines 5 la bouche et les ouvertures des branchies 

 la face ventrale. Les nageoires dorsales sont pres- 



pr. microdon prist. cirrJiatus, Voyez La th. Traus. de la soc. Liiin. 

 \'ol. II, p, 282, pi. 26 et 27. 



(1) Raia eu lalin, (ioirt et fiotros en grec, sont les noms anciens 

 (\% ces poissons. 



