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mchoire. Leur peau est gnralement kpvs 

 ou revtue d'caills dures ; leur vessie nata- 

 toire ovale 5 grande et robuste. 



Les Balistes. ( Balistes. L. ) (i). 



Ont e corps comprim , huit dents sur une seule 

 range chaque mchoire , le plus souvent tran- 

 chantes. La peau cailleuse ou grenue , mais non 

 absolument osseuse ; une premire dorsale compo- 

 se d'un ou plusieurs aiguillons articuls sur un os 

 particulier ^ tenant au crne et leur offrant un sil- 

 lon o ils se retirent ; une deuxime dorsale molle, 

 longue^ place vis--vis d'une anale peu prs 

 semblable. Bien qu'ils n'aient pas de ventrales , on 

 observe dans leur squelette un vritable os du bas- 

 sin , suspendu ceux de l'paule. 



On les trouve en grand nombre dans la Zone 

 Torride , prs des rochers fleur d'eau , o ils 

 brillent 5 comme les chtodons, de couleurs cla- 

 tantes; leur chair, en gnral peu estime, devient, 

 dit on, dangereuse l'poque o ils se nourrissent 

 des polypes des coraux ; je n'ai trouv que des 

 fucus dans ceux que j'ai ouverts. 



Les Balistes proprement dits. 



Ont le corps entier revtu de grandes cailles trs-dures, 

 rhomboidales, qui,ii'eiiipilant point les unes sur les autres. 



ir- 



(i) Balisles , nom donn ces poissons par Artdi , (i'ypvs lenr 

 iciin italien ;je.sce balestra, qui vieul lui-mme de qnelque ressem- 

 blance qu'on^a cm voir entre le mouvement de leur grande pine 

 dorsale et celui d'une arbalte. 



