9.38 POISSONS 



dos est un filament cliarnu, mou, couch dans un silr 

 creus jusque sur le bout de la queue , et retenu dans ce 

 sillon par des filets tendineux, qui lui laissent quelque 

 libert : organisation trs-singulire , dont on n'a pu encore 

 deviner l'usage (i). Leur tte est oblongue , comprime, 

 nue , et sa peau ne laisse voir au dehors ni les opercules , 

 ni les rayons. Le reste de leur corps est cailleux. Leurs 

 dents sont en velours, et peine sensibles sur le milieu de 

 chaque mchoire. Ils viennent d'Amrique , comme les 

 gymnotes propres et les carapes (2). 



Les Leptocphales. ( Leptocephalus. Pennanf. ) 



Diffrent des anguilles par une fente des oues 

 un peu plus grande et ouverte au-devant des pec- 

 torales, et par un corps comprim comme un ruban. 

 Leur tte est extrmement petite , museau pointu , 

 les pectorales presqu'insensibles ; la dorsale et l'a- 

 nale galement peine visibles, s'unissent la pointe 

 de la queue ; les intestins n'occupent qu'une ligne 

 extrmement troite le long du bord infrieur. 



On n*en connat qu'un de nos ctes, et de celles d'An- 

 gleterre, Leptocephalus mornsii. Gm. (Lac. II, m, 2.) 



Les Donzelles. ( Ophidium. L. ) 

 Ont, comme les anguilles , l'anus assez en arrire. 



(1) J'ai cru m'apercevoir que la sparation est accidentelle , et qtie 

 c'est proprement un des muscles de la queue qui se dtache ais- 

 ment , parce que la peau est plus faible en cet endroit. 



(2) Gymnotus albifrons, Pall. Spic. Zool. VIT, pi. vi, f. 1 ; Lac. 

 Il, VI, i46, 3. 



N. B. Le gymnotus acus , ou) Jierasfer j va aux donzelles, et le 

 gymnotus jiotoptgrus ^ Pall, et Gm. Notoptife capirat , Lac. aux 

 h.irengs,. 



