FAMILLE DES MELLIFHES. 349 



La M. des murs ( Xylocopa muraria, Fab. ), Raiim. 

 insect. , VI, Yii^ viii ,1-8, est Tune des plus grandes de ce 

 genre. La femelle est noire, avec les ailes d'un noir vio- 

 let j le mle est couvert de poils rousstres , avec les der- 

 niers anneaux noirs. La femelle construit son nid avec de 

 la terre trs fine, dont elle forme un mortier j elle l'ap- 

 plique sur les murs exposs au soleil ou contre des pierres. 

 11 devient trs solide et ressemble une motte de terre. 

 Son iiitrieur renferme douze quinze cellules, dans cha- 

 cune desquelles elle dpose un uf et de la pte. L'in- 

 secte parfait clot au printemps de l'anne suivante. 



Une autre espce trs voisine de la prcdente ( Apis 

 sicula^ Ross.), donne au sien la forme d'une boule, et le 

 place sur des branches de vgtaux. 



D'autres mgachiles, nommes par Raumur Abeilles coii- 

 peuses de feuilles j emploient dans la construction de leurs 

 nids, des portions parfaitement ovales ou circulaires de 

 feuilles, qu'elles entaillent, au moyen de leurs mandibules, 

 avec autant de promptitude que de dextrit. Elles les em- 

 . portent dans les trous droits et cylindriques qu'elles ont 

 creuss dans la terre et quelquefois dans les murs, ou le 

 tronc pourri des vieux arbres j elles tapissent avec ces por- 

 tions de feuilles le fond de la cavit, en forment une cel- 

 lule qui a la figure d'un d coudre , y mettent la provision 

 mielleuse dont la larve doit se nourrir, y pondent un uf^ 

 et la ferment avec un couvercle , psat ou un peu concave, 

 et pareillement de portion de feuille. Elles font une nou- 

 velle cellule, et de la mme manire, au-dessus de la pre- 

 mire, puis une troisime, et ainsi de suite, jusqu' ce que 

 le trou soit plein. De ce nombre est 



La M. du rosier ( Apis centuncularis , Lin. ), Raum. , 

 Insect., V, X, longue d'environ six lignes, noire, avec un 

 duvet d'un gris fauve; de petites taches blanches et trans- 

 verses sur les cts suprieurs de l'abdomen , et son des- 

 sous garni de poils fauves. Le mle est dcrit par Lin- 

 naeus, conime une autre espce, sous le nom de lagopoda. 

 D'autres espces analogues coupent des feuilles de chnes, 

 d'ormes, de ronces, pour le mme but (i). 



(i) Latr., Gner, crust, et insect. , IV, i65. 



