FAMILLE t)ES MELLIFRES. 36l 



vrires ou de mulets, dont le nombre ordinaire est de 

 quinze vingt mille ( quelquefois trente mille ); d'envi- 

 ion six huit cents maies (mille et au-del dans quelques 

 ruches ), appels bourdons par les cultivateurs jfnux-bour- 

 dons par Rcaumur ; et communment d'une seulcjemelle , 

 dont les anciens faisaient un roi ou le chef de la populn- 

 lion , et que des modernes dsignent sous le nom de reine- 

 Les ouvrires, plus petites que les autres individus, ont 

 les antennes de douze articles ^ l'abdomen compos de six 

 anneaux, le premier article des tarses postrieurs, ou la 

 pice carre , dilat en forme d'oreillette pointue , l'angle 

 extrieur de leur base, couvert, sa face interne, d'un 

 duvet soyeux, court, fin et serr, et sont armes d'un ai- 

 guillon. La femelle prsente les mmes caractres; mais 

 Jes ouvrires ont l'abdomen plus courtj leurs mandibules 

 sont en forme de cuiller et sans dentelures. Leurs pieds 

 postrieurs ont, sur le ct externe de leurs jambes, cet 

 enfoncement uni et bord de poils qu'on a nomn: cor- 

 beille; la brosse soyeuse du premier article des tarses des 

 mmes pieds, a sept huit stries transversales. Les m^les 

 et les femelles sont plus grands, avec les mandibules 

 chancres sous la pointe et velues; la trompe plus courte, 

 surtout dans les mles. Ceux-ci diffrent des uns et des 

 autres par leurs antennes de treize articles; par leur tte 

 plus arrondie , avec les yeux plus grands, alongs et ru- 

 nis au sommet; parleurs mandibules plus petites et plus 

 velues; par le dfaut d'aiguillon; par les quatre pieds ant- 

 rieurs courts, dont les deux premiers arqus; enfin par 

 leur pice carre, qui n'a ni oreillette ni brosse soyeuse. 

 Leurs organes sexuels se prsentent sous la forme de deux 

 cornes, en partie d'un jaune rougetre, accompagnes 

 d'un pnis termin en palette et de quelques autres pices. 

 Si on fait sortir de force ces organes, l'animal prit sur-le- 

 champ. 



L'intrieur de l'abdomen des femelles et des ouvrires 

 offre deux estomacs , les intestins et la fiole venin. Une 

 ouverture assez grande, place la base suprieure de la 

 trompe, au-dessous du labre et ferme par une petite 

 pice iriangulaiie, nomme langue par llaumur, l^'pi-- 



