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Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



Nr. 4. 



Wir kommen nun zum dritten Kapitel des Buches, 

 zu der Wasserfrage, und in diesem Abschnitt werden 

 die Polarkappen, die Äerographie und die Meere be- 

 handelt. Ueber die ersteren ist wenig zu bemerken. 

 Das ganze Polargebiet wurde sorgfältig beobachtet 

 und man fand, dass dasselbe vollständig verschwindet, 

 ein Ereigniss, das vorher niemals verzeichnet worden. 

 Während dieser Beobachtungen sah man stets einen 

 breiten, blauen Gürtel der Schneekappe folgen, während 

 sie sich nach dem Pole zurückzog; dies beweist, dass 

 wirklich Wasser sich bildete aus dem schmelzenden 

 Schnee; auch die Flecke, die von Green und Mitchell 

 erwähnt worden, wurden gesehen ; dieselben bestanden 

 aber, wie man fand, aus Land in einem höheren 

 Niveau als die Umgebung, und sie wurden von eis- 

 bedeckten Gehängen gebildet, welche die Sonnen- 

 strahlen stark reflectirten. 



Zur Darstellung der verschiedenen Gestaltungen 

 des Mars bediente sich Lowell einer sehr einfachen 

 und sinnreichen Methode. Er zeichnete auf einer 

 Kugel alle Einzelheiten, die auf seinem Observatorium 

 gesehen worden waren, und photographirte die Kugel 

 aus 12 verschiedenen Gesichtspunkten, „so dass die 

 Negative so nahe wie möglich dem wirklichen Aus- 

 sehen des Planeten glichen". Unter dem Kapitel 

 „Äerographie" macht dann der Leser eine Rundreise 

 um den Planeten, indem jede von den bedeutenderen 

 Zeichnungen im Text genau beschrieben wird. Das 

 wundervolle Netz der Kanäle ist fast verblüffend, so 

 klar stehen sie da, und die Unmasse von Einzelheiten 

 übertrifft alles, was bisher in ihrer Darstellung ge- 

 leistet worden. 



Bezüglich der sogenannten „Meere", d. h. der 

 blaugrünen Flächen, wird uns gesagt, dass wichtige 

 Thatsachen zusammentreffen, ernste Zweifel über ihre 

 wässerige Natur zu erwecken. Die beiden haupt- 

 sächlichsten sind, erstens, dass Hunderttausende von 

 Quadratmeilen derselben in einem überraschend kurzen 

 Zeiträume verschwinden; und zweitens, dass polari- 

 skopische Beobachtungen keine Zeichen von Polari- 

 sation ergeben. Zwei Fragen stellen sich nun ein : 

 erstens, wo kommt alles Wasser, das sich aus dem 

 Schmelzen der Polarkappe gebildet hat, hin? und was 

 sind dann diese blangriinen P'lächen'? Nach Herrn 

 Lowell sind die letzteren Vegetationsgebiete, und 

 man hat auch beobachtet, dass ihre Färbung mit 

 dem Vorrücken der Jahreszeit auf dem Planeten sich 

 ändert; Verf. vermuthet jedoch , dass sie einst Meere 

 gewesen; aber ihr Wasservorrath hat so abgenommen, 

 dass es nur noch in den tiefsten Kanälen fliesst. Er 

 präcisirt ihren Zustand als ein Zwischenstadinm 

 zwischen den Meeren unserer Erde und denen des 

 Mondes. 



Bei einer solchen Sachlage , einem so geringen 

 Wasservorrath, müssen die Bewohner des Mars, um 

 zu existiren, ein sehr gut ausgearbeitetes Mittel 

 besitzen, jeden Tropfen Wasser, den sie sich ver- 

 schaffen können, zu verwerthen; oder mit anderen 

 Worten, ihr Bewässerungssystem muss in riesigem 

 Maassstabe ausgeführt sein. Wenn Bewohner des 



Mars wirklich vorhanden sind, dann muss, wie 

 Lowell sagt, „die Berieselung die hauptsächlichste, 

 materielle Sorge ihres Lebens sein". 



Wenden wir nun unsere Aufmerksamkeit den als 

 Kanäle bekannten Zeichnungen zu, so sehen wir vor 

 uns , was das vollkommenste Bewässerungssystem zu 

 sein scheint, das man ersinnen könnte. Diese Kanäle 

 bilden ein regelmässiges Netz über die ganze Über- 

 fläche des Planeten und ziehen augenscheinlich ebenso 

 durch die dunklen wie durch die hellen Theile der 

 Scheibe, wie ans den Beobachtungen der Herren 

 Douglass und Schäberle sich ergiebt. Da sie 

 schon so oft beschrieben worden, geht Herr Lockyer 

 nicht weiter hierauf ein, bemerkt jedoch, dass ihre 

 Zahl beträchtlich vermehrt worden (mehr als ver- 

 doppelt). Ferner wurden an den Punkten , wo die 

 Kanäle sich treffen, in jedem Falle Flecke beobachtet, 

 welche niemals isolirt gesehen worden sind. ,, Es giebt 

 offenbar keinen Fleck, der nicht mit dem Rest des 

 Systems nicht allein durch einen Kanal verbunden 

 ist, sondern durch mehr als einen." Die Kanäle 

 und Flecke scheinen ferner stets gemeinschaftlich zu 

 wachsen. 



Diese Kanäle nun sind nicht immer auf der Ober- 

 fläche des Planeten sichtbar; sie scheinen von den 

 Jahreszeiten abzuhängen. Die Beobachtung zeigt, 

 dass sie einer deutlichen Entwiekelung unterliegen, 

 und hierin mag der Schlüssel zu ihrem Ursprung 

 gefunden werden. Betrachten wir diese Entwiekelung, 

 wie sie von Herrn Lowell geschildert worden, näher. 

 Die Kanäle ändern , nach ihm , ihre Sichtbarkeit aus 

 irgend einem mit ihrer Natur verknüpften Grunde; 

 sie wachsen , behalten aber stets ihre Lage. Ihre 

 sichtbare Entwiekelung folgt offenbar dem Schmelzen 

 des Polarschnees. Sie werden deutlich, wenn das 

 Schmelzen bedeutend fortgeschritten, und um so mehr, 

 je mehr die Jahreszeit vorrückt. Diejenigen, welche 

 zuerst sichtbar werden, liegen nach Süden, d. h. näher 

 dem Südpole. Es sei hier daran erinnert, dass während 

 der Opposition 1894 der Südpol nach der Erde hin 

 geneigt war. Die aerographische Breite und die 

 Nachbarschaft dunkler Gebiete sind die beiden Haupt- 

 factoren für ihre frühe Sichtbarkeit. Kanäle, die von 

 Nord nach Süd fliessen , werden gewöhnlich vor den 

 ostwestlich fliessenden sichtbar. 



Bezüglich der Verdoppelung der Kanäle haben 

 Herrn Lowells Beobachtungen zu der Entdeckung 

 geführt, dass dieselbe nicht, wie man allgemein glaubte, 

 plötzlich eintritt, sondern dass in dem Vorgange 

 scheinbar eine Art von Entwiekelung stattfindet. Vom 

 Ganges sagt er: „Andeutungen einer Zwillingsbildung 

 waren sichtbar, als ich ihn zuerst im August betrach- 

 tete ... In Momenten besserer Sichtbarkeit zeigten 

 sich seine beiden Seiten dunkler als seine Mitte, d. h. 

 er war bereits embryonal verdoppelt mit einem dämme- 

 rigen Mittelgrunde zwischen den Zwillingslinien. Im 

 October war die Verdoppelung merklich vorgeschrit- 

 ten . . . der Grund zwischen den Zwiilingslinien war 

 heller geworden. Im November war die Verdoppe- 

 lung unverkennbar." 



