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Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



Nr. 7. 



in einem Hausschlüssel. Es gelang ihm nachzuweisen, dass 

 die Muskelfaser elektromotorisch wirkt, dass ihre Längs- 

 oberfläche oder ihr „Längsschnitt" der positive und ihr 

 „Querschnitt" der negative Pol derselben ist und dass 

 der Muskelstrom eines ganzen Muskels sich aus der 

 Wirkung seiner einzelnen Faseru vollständig erklärt. 



Es lag nahe, in der Muskelfaser zwei heterogene 

 Substanzen anzunehmen, welche analog zweien Metallen 

 in einer Flüssigkeit Strom erzeugten. Er verglich da- 

 her zunächst die Faser mit einem Kupfercyliuder, der 

 mit einem Zinkmantel umhüllt ist und in eine leitende 

 Flüssigkeit getaucht wird. Dieser Vergleich führte zu 

 bemerkenswerthen physikalischen Versuchen und Be- 

 trachtungen über die Ausbreitung der Stromescurven 

 in einer Flüssigkeit zunächst für den einfacheren Fall, 

 dass zwei sich berührende Platten aus Zink und Kupfer 

 auf dem Boden flach ausgebreitet sind. Er construirte 

 auf Grund der K i r chho ff sehen Untersuchung über 

 die Ausbreitung des Stromes in einer Ebene den muth- 

 maasslichen Verlauf jener Curven und die dieselben senk- 

 recht schneidenden, isoelektrischen Curven. Er folgerte 

 für den Fall, dass mehrere solche metallische Erreger- 

 paare in irgend welcher Form und Lage in der Flüssig- 

 keit vertheilt seien , aus der Anschauung das Gesetz 

 der Superposition elektrischer Ströme, welches später 

 in einer dadurch angeregten Arbeit von Helmholtz 

 mathematisch abgeleitet wurde. 



Von diesen Excursen in das Gebiet der Physik zu 

 physiologischen Versuchen zurückkehrend, ging er nun 

 an die am meisten interessirende Frage, wie der Muskel- 

 strom , der nur dem lebenden Organ eigenthümlioh ist 

 und beim Tode verschwindet, bei der Zusammenziehung 

 des Muskels sich verhält. Aeltere Forscher waren geneigt, 

 bei der Zuckung eine Verstärkung der thierischen Ströme 

 zu vermuthen. Dafür schien auch die im Jahre 1842 

 von Matteucci gemachte Entdeckung der „secundären 

 Zuckung" zu sprechen, welche aber von ihm und 

 Becquerel nicht richtig gedeutet wurde. Inzwischen 

 hatte du Bois-Reymond am Galvanometer ein ganz 

 anderes Resultat erhalten, indem er sah, dass die Nadel 

 während der tetanischen Contraction des Muskels nach 

 dem Nullpunkte zurückkehrte, ein Vorgang, welchen er 

 die „negative Schwankung" des Muskelstromes nannte. 

 Aus dieser erklärte er folgerichtig die secundäre Zuckung, 

 wobei der auf einem zuckenden Muskel aufliegende Nerv 

 durch die schnelle Abnahme der Stromdichte im Muskel 

 gereizt wird. Er fand aber ausserdem mit Hülfe der von 

 ihm construirten Vorrichtungen zum Tetanisiren eines 

 Nerven, dass nicht nur eine secundäre Zuckung, sondern 

 auch ein secundäier Tetanus unter denselben Bedingungen 

 erhalten werden konnte, woraus hervorging, dass der 

 Muskelstrom im Tetanus innerhalb gewisser Grenzen 

 ausserordentlich schnell auf- und abschwankt. Mannig- 

 fache Abänderungen der Versuchsbedingungen und die 

 Anwendung der Compensation bewiesen, dass die nega- 

 tive Schwankung nicht durch die Gestaltsveränderung, 

 nicht durch vermehrten Widerstand , vielmehr durch 

 eine Abnahme der elektromotorischen Kraft erzeugt 

 wird. Daraus konnte man schliessen, dass die elektro- 

 motorischen Elemente des Muskels einer sehr schnellen 

 Aenderung ihres Zustaudes fähig seieu. 



Auf diesem Wege gelangte du Bois-Reymond von 

 dem cylindrischen Schema der Muskelfaser zu einer Mole- 

 culartheorie, indem er den Sitz der elektromotorischen 

 Kraft in die kleinsten, beweglichen Muskeltbeilchen ver- 

 legte und sich dieMuskelfaser von Molekeln erfüllt dachte, 

 welche, in Längs- und Querreihen innerhalb einer Flüs- 

 sigkeit geordnet, eine positive Aequatorialzone dem 

 Läugsschnitt und zwei negative polare Zonen dem Quer- 

 schnitt zuwenden. Diese Theorie wurde durch Beob- 

 achtungen an einem nach diesem Schema gebauten 

 Modell aus Zink und Kupfer geprüft. Sie vermochte in 

 der That eine grosse Reihe von Erscheinungen unter 

 einem Bilde zu vereinigen , und wenn sie auch später 



vielfach angefochten wurde , so hat sie doch lange Zeit 

 einen heuristischen Werth bewiesen. Du Bois-Rey- 

 mond hat sich selbst vielfach dagegen verwahrt, die 

 hypothetischen elektromotorischen Molekeln als wahr- 

 nehmbare Körperchen zu betrachten, vielmehr sah er 

 sie nur als das Bild in gewisser Richtung wirkender 

 elektrischer Kräfte an, deren eigentliche Ursache unbe- 

 kannt ist. Die Theorie ist daher in diesem Sinne nicht 

 als widerlegt zu betrachten , und man wird abwarten 

 müssen , wie sie sich den weiteren Fortschritten der 

 Elektricitätslehre und insbesondere der Elektrochemie 

 gegenüber verhalten wird. 



Bis zu den Untersuchungen du Bois- Reymond s 

 war es Niemandem gelungen, an den Nerven unzwei- 

 deutige elektrische Wirkungen nachzuweisen. Jetzt 

 erntete er die Früchte der mühsamen Construction des 

 Nervenmultiplicators auf einem Gebiete, auf welchem 

 ihm Niemand Concurrenz machen konnte. Er zeigte, 

 dass die Nervenfaser dieselben elektromotorischen Eigen- 

 schaften besitzt wie die Muskelfaser , dass der Strom 

 des ruhenden Nerven ein gesetzmässiges Verhalten hat 

 und im gereizten Nerven ebenfalls eine negative Schwan- 

 kung erfährt. Dieser Vorgang ist mit jeder Reizung der 

 Nerven verknüpft und bisher das einzige Merkzeichen 

 einer in dem Nerven selbst stattfindenden Zustandsände- 

 rung bei der Thätigkeit, welche sich als Reizwelle in 

 demselben fortpflanzt. 



Bei der Einwirkung des elektrischen Stromes auf 

 den Nerven bemerkte du Bois-Reymond ausserdem 

 eine eigenthüraliche Aenderung der Kräfte während der 

 Stromesdauer, welche er mit dem Namen „Elektrotonus" 

 bezeichnete. Die Untersuchung dieses Zustandes führte 

 zu der Annahme, dass der elektrische Strom in den 

 wirksamen Elementen des Nerven eine Art von Polari- 

 sation erzeugt, und du Bois-Reymond suchte dieselbe 

 auf Grund seiner Moleculartheorie zu deuten. Die Ver- 

 folgung dieses Gegenstandes nimmt einen breiten Raum 

 in seinen Untersuchungen ein, wegen der Beziehungen, 

 die derselbe zu der Natur der elektrischen Reizung 

 überhaupt bietet. Daran anknüpfende Untersuchungen 

 späterer Forscher haben diese Beziehung zu den phy- 

 siologischen und therapeutischen Wirkungen des Stromes 

 weiter verfolgt. 



Im Jahre 1860 veröffentlichte du Bois-Reymond 

 in der 2. Abtheilung des 2. Bandes seines Werkes Unter- 

 suchungen über das elektrische Verhalten der Muskeln 

 im unversehrten Körper und unmittelbar nach ihrer 

 Entblössnng. Hierbei entdeckte er, dass auch die Haut 

 verhältnissmässig kräftige Ströme liefert, und diese 

 Thatsache war der Ausgangspunkt für die späteren Be- 

 obachtungen über die elektromotorischen Eigenschaften 

 der Drüsen. Grosse Schwierigkeiten stellten sich der 

 Untersuchung der von der Haut noch bedeckten Muskeln 

 entgegen. Es gelang ihm schliesslich, auch am Körper 

 des lebenden Menschen von der Haut der Extremitäten 

 und bei willkürlichen Zusammenziehungen (eines Armes) 

 Spannungsänderungen nachzuweisen. 



In dem letzten Theil dieses Bandes, welcher erst 

 1884 nachfolgte, brachte du Bois-Reymond das Werk 

 nur äusserlich zum Abschluss. Die darin befolgte Art 

 der Publication konnte er nicht foi-tsetzen in Anbetracht 

 der grossen Zahl von Arbeiten Anderer, die auf diesem 

 Gebiete erschienen. Er giebt darin Versuche wieder, 

 die sich auf die Wirkung des constanten Stromes auf 

 feuchte Organe beziehen. Er gerieth hierdurch wiederum 

 auf ein physikalisches Thema, nämlich auf die Polarisation 

 an der öireuze zweier Elektrolyte und die innere Polarisa- 

 tion in porösen, mit Flüssigkeit getränkten Körpern. 



Inzwischen hatte er eine grössere Reihe von Arbei- 

 ten auf dem Gebiete der Muskel- und Nervenphysik an 

 anderem Orte (Archiv für Anat. u. Physiol. und Berichte 

 der Berliner Akad.) publicirt. 



Ein ihm von vornherein vorschwebendes Ziel seiner 

 Untersuchungen war die Erklärung des Schlages der 



