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Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



Nr. 14. 



im kleinsten Ranme einer winzigen Zelle und ohne 

 eine äussere Gliederung des Körpers Genüge ge- 

 leistet werden kann. 



Mit äusserer Gliederung und ebenso mit der Ge- 

 webedifferenzirung ist aber eine mehr oder weniger 

 weitgehende, functionelle Arbeitstheilung verknüpft, 

 und damit ist der Physiologie die Aufgabe gestellt, 

 die Thätigkeiten und Fähigkeiten der einzelnen 

 Organe und Zellen für sich und in ihrem Zusammen- 

 wirken zu studiren. 



In dem Zusammenwirken sind dann oft an sich 

 nicht lebendige Theile im Dienste des Lebens thätig. 

 Abgestorbene Zellen, Inftführende Gefässe und Inter- 

 cellularräume , die in den Geweben höherer Pflanzen 

 gewöhnlich zwischen lebenden Zellen gefunden wer- 

 den , sind ja mit bestimmten Functionen vertraut, 

 welche freilich im allgemeinen nur dazu dienen, 

 lebendigen Zellen Functions- und Existenzbedin- 

 gungen zu schaffen. Wasser und gelöste Nährstoffe 

 werden u. a. auch in todten Elementarorganen trans- 

 locirt, und luftführende Räume vermitteln einen Gas- 

 austausch, welcher dazu dient, bis in das Innere von 

 Gewebemasseu den unentbehrlichen Sauerstoff in ge- 

 nügender Menge zu schafi'en. Doch diese und andere 

 Vorgänge haben nur so lange physiologische Bedeu- 

 tung, als noch in Protoplasten anderer Zellen die 

 Pulse des Lebens schlagen. Der Protoplasmakörper 

 ist bekanntlich der lebendige Elementarorganismus 

 in der Zelle und damit in der Pflanze, mit dem Ab- 

 sterben jenes ist die Zelle, mit den Zellen ist die 

 Pflanze todt. 



Jeder Rückverfolg von Lebensersobeinungen führt 

 unvermeidlich auf den Protoplasten , d. h. auf einen 

 lebendigen Elementarorganismus, und es ist somit 

 Aufgabe der Physiologie, das Walten und Schafi'en in 

 diesem Elementarorganismus aus den Eigenschaften 

 und dem Zusammengreifen seiner Theile verständ- 

 lich zu machen. Denn dem Wesen eines Organismus 

 entsprechend besitzt der Protoplasmakörper einen 

 complicirten Aufbau. Thatsächlich sind z. B. Zell- 

 kern und Chlorophyllkörper distincte Organe von 

 genereller und specieller functioneller Bedeutung, 

 auch sind Vacuolen und Zellhaut zwar für sich nicht 

 lebensfähige , aber vom Organismus gebaute und im 

 Dienste des Lebens nutzbar gemachte Organe. Aber 

 selbst wenn dem bewaffneten Auge eine directe Wahr- 

 nehmung von Organen versagt bliebe, so müsste man 

 doch einen Aufbau des Protoplasten aus distincten 

 Elementen (Bioplasten) fordern , die , wenn sie im 

 kleinen Räume unter die Grenze des Sichtbaren 

 sinken , doch deshalb nicht minder bedeutungsvoll 

 sind. Denn anders als durch das Zusammenwirken 

 verschiedenwerthiger Orgaue und Organelemente ist 

 ein regulatorisches Lebensgetriebe ebenso wenig zu 

 verstehen, wie der gesetzmässige Gang einer Uhr 

 oder einer Spieldose, die, so lange die Betriebskräfte 

 nicht erlöschen, in bestimmter Reihenfolge und Wieder- 

 holung eine Harmonie von Tönen erklingen lässt. 



Wie aber eine Uhr mit dem Einstampfen aufhört 

 eine Uhr zu sein, obgleich Qualität und Quantität 



des Metalls unverändert bleiben , so ist auch mit 

 dem Zerreiben eines Schleimpilzes, eines jeden Proto- 

 plasten, das Leben und alles damit verkettete un- 

 wiederbringlich vernichtet, obgleich in diesem Ge- 

 mische nach Qualität und Quantität dieselben Stoffe 

 vereinigt sind wie zuvor. Allein schon diese Ueber- 

 legung sagt unzweideutig aus, dass selbst die beste 

 chemische Kenntniss der im Protoplasma vorkommen- 

 den Körper für sich allein ebensowenig zur Erklärung 

 und zum Verständniss der vitalen Vorgänge aus- 

 reichen kann, wie die vollendetste chemische Kennt- 

 niss von Kohle und Eisen zum Verständniss einer 

 Dampfmaschine und der mit dieser betriebenen Buch- 

 druckerpresse. 



Aber freilich hat die chemische Qualität im Orga- 

 nismus, in dieser unlösbaren Verkettung von Che- 

 mismus und Mechanismus, eine ungleich höhere Be- 

 deutung, als in einem gewöhnlichen Mechanismus. 

 Denn in den Umsetzungen, die in Verkettung mit 

 dem selbstregulatorisch gelenkten Betriebe sich ab- 

 spielen, sind chemische Qualitäten und Affinitäten 

 unter allen Umständen von entscheidender Bedeu- 

 tung. Somit sind die Fortschritte der Physiologie 

 geradezu an die Erweiterung chemischer Kenntnisse 

 gekettet, und es ist gar nicht abzusehen, welche 

 eminente physiologische Bedeutung die völlige Auf- 

 hellung der Constitution der Proteinstoffe haben wird, 

 dieser Körper, die in hervorragender Weise an dem 

 Aufbau des Protoplasten betheiligt sind. Ja, wir 

 müssen die Möglichkeit zugeben, dass zum Charakter 

 einer Species auch besondere Eiweissverbindungen 

 gehören. Indess können wir solches nicht fordern, 

 denn im Organismus kommt es nicht minder auf die 

 Zusammenfügung der Bausteine an und Jedermann 

 weiss , dass aus derselben Eisen - oder Messingmasse 

 mannigfache und ganz verschieden functionirecde 

 Apparate und Maschinen construirt werden können. 



Um überhauist ein Geschehen als Function der 

 erzeugenden Bedingungen zu verstehen , hat im all- 

 gemeinen die physiologische, wie jede andere natur- 

 wissenschaftliche Forschung dahin zu streben, die 

 mitwirkenden Theile und wenigstens gewisse Eigen- 

 schaften derselben zu bestimmen, sowie den Anstoss 

 zur Action und die zur Ausführung nothwendige, 

 mechanische Vermitteluug aufzudecken. Je weiter 

 rückwärts man nun eine Erscheinung verfolgt, um 

 so mehr erweitert sich der Kreis bewirkender und 

 verketteter Ursachen, doch genügt häufig ein Zurück- 

 führen auf nächste oder nähere , noch eine weitere 

 Zergliederung zulassende Ursachen , um eine vor- 

 läufig befriedigende Erklärung eines Phänomens zu 

 geben und eine bestimmte Basis für Folgerungen 

 und fernere Forschungen zu gewinnen. Alle Natur- 

 wissenschaft vermag überhaupt nur auf Grund der 

 durch Erfahrung bekannten Eigenschaften abzuleiten, 

 was unter gegebenen Bedingungen mit Nothwendig- 

 keit erfolgt, und wenn der Physiologe auf empi- 

 rische Qualitäten baut, welche Resultanten aus ver- 

 wickelten Componenten sind, so verfährt er doch 

 hierbei nicht anders als der Physiker, dem häufig 



