Nr. 14. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



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eine in Factoren zerlegbare Grösse als Ausgangs- 

 punkt für eine Forschung dient, oder der Mathema- 

 tiker, der die Folge aus Voraussetzungen zwingend 

 darlegt, auch wenn er complexe Grössen in die Rech- 

 nung einführt. 



Es entspricht also einer durchaus correoten Me- 

 thodik, wenn Bewegungen aus dem Zusammenwirken 

 von Geweben oder aus dem Antagonismus von Zell- 

 haut und Turgorkraft erklärt werden , oder wenn 

 das Factum der Contractilität, oder die Vereinigung 

 von Eizelle und Samenfaden als Basis für weitere 

 Studien benutzt wird. 



Auf complexe Grössen, auf Eigenschaften (Entität 

 der scholasti.sohen Philosophie), die wir nicht weiter 

 zergliedern wollen oder können , führt schliesslich 

 das Streben nach letzten Zielen in jeder naturwissen- 

 schaftlichen Forschung. Auch Cohäsion, Elasticität, 

 Schwere sind solche Eigenschaften , und dereinst 

 dürfte es gelingen, die Atome und den mit denselben 

 verknüpften Complex von Eigenschaften noch weiter 

 zu zergliedern. Im Princip steht also die physiolo- 

 gische Forschung auf keinem anderen Boden als die 

 übrigen Naturwissenschaften , wenn sie auch vielfach 

 complexe Grössen als gegeben und vorläufig nicht 

 weiter zei'legbar hinnehmen muss, also im allge- 

 meinen die vitalen Vorgänge nicht so weit wie Chemie 

 und Physik auf Atome und einfache energetische 

 Factoren zurückzuführen vermag. 



Es ist somit keine Besonderheit der Physiologie, 

 dass sie die specifischen Eigenschaften des Organis- 

 mns auB Structur und chemischer Zusammensetzung 

 nicht zu erklären vermag. Denn so gewiss sich z. B. 

 die Eigenschaften einer Verbindung mit Nothwendig- 

 keit aus Qualität und Verkettung der aufbauenden 

 Atome ergeben, so ist doch, selbst bei guter Bekannt- 

 schaft mit der Structur, die Chemie nicht im Stande, 

 alle Eigenschaften im voraus zu construiren. Den 

 letzten Grund der Dinge vermag Menschengeist so 

 wenig wie die Unendlichkeit zu erfassen, und mit 

 vollem Rechte konnte Newton sagen, dass der 

 Mensch, der nach dem letzten Grund der Dinge 

 sucht, damit zeigt, dass er nicht ein Mann der Wissen- 

 schaft ist. 



Alles wahrnehmbare Geschehen entspringt aber 

 in der Pflanze, wie ein jeder Vorgang in todten Massen 

 aus einem Energiewechsel, aus Bewegung und Ver- 

 änderung materieller Theile. Dabei fordert ferner 

 die causale Verkettung, dass auch im Organismus 

 alles Geschehen sich als nothwendige Folge aus den 

 gegebenen Dispositionen ergiebt. Wie nun im Web- 

 stuhl durch progressiv veränderte Constellationen ein 

 kunstvolles Muster im Gewebe zustande kommt, ist 

 auch die gestaltende, überhaupt jede veränderte 

 Thätigkeit des Organismus ein sicheres Zeichen für 

 eine Verschiebung in den maassgebenden Constella- 

 tionen, gleichviel, ob solche Veränderung selbstthätig 

 oder unter dem Einfluss äusserer Eingriffe zustande 

 kam. Wären in einer Pflanze Aufbau und Betriebs- 

 mittel, überhaupt alle Eigenschaften ebensogut be- 

 kannt, wie für einen Webstuhl oder eine Spieldose, 



so würden uns auch die Leistungen der Pflanze , in 

 gleichem Sinne wie die eines Mechanismus als natur- 

 gemässe Folgen aus den gegebenen Bedingungen 

 verständlich sein. 



Derzeit müssen wir freilich zufrieden sein , wenn 

 es gelingt, wenigstens einzelne Functionen des Ge- 

 sammtgetriebes zureichend auf die bedingenden Fac- 

 toren zurückzuführen. Doch in dem verschleierten 

 Lebeusgetriebe walten sicherlich keine anderen Kräfte 

 und Gesetze, als in der übrigen Natur. Und sowie 

 ein geschickter Handwerker mit demselben Hand- 

 werkszeug die mannigfachsten Kunstwerke herzu- 

 stellen vermag, ist es auch begreiflich, dass bei der 

 unzähligen Menge der möglichen Combinationen mit 

 den allgemeinen Mitteln und Kräften der wunder- 

 bare Aufbau und Betrieb des lebendigen Organismus 

 erreicht werden kann. Wie mannigfach und ver- 

 wickelt aber die zum Ziele führenden Operationen 

 sind, die mit einander, nach einander und neben ein- 

 ander sich abspielen, das ist bei ausschliesslicher Be- 

 achtung des Endresultats niemals zu entziffern. 



Nichts drängt denn auch bei sachgemässem Er- 

 wägen zu der Annahme einer mystischen, nur in dem 

 Organismus waltenden Lebenskraft, der mit der Erhal- 

 tung der Energie ohnehin die naturwissenschaftliche 

 Berechtigung geraubt ist ^). Will man aber unser 

 Unvermögen , das Getriebe des Lebens zu durch- 

 schauen, als einen zureichenden Grund für die Forde- 

 rung einer Lebenskraft zu Felde führen , so muss 

 man auch dem Australneger die Berechtigung zuge- 

 stehen, für die ihm gänzlich unverständliche Spiel- 

 dose oder Uhr eine besondere , unbegreifliche Kraft 

 zu fordern. 



Ein intelligenter Mensch könnte sich aber sehr 

 wohl zu vollem Causalverständniss der Spieldose oder 

 der Uhr durcharbeiten, wenn ihm auch jede Mög- 

 lichkeit genommen wäre, einen solchen Mechanismus 

 selbst zu bauen oder irgend eine historische Kunde 

 von der Erfindung und Vervollkommnung des Me- 

 chanismus zu erhalten. Dieses Beispiel mag daran 

 erinnern, wie wir in unseren Forschungen den Orga- 

 nismen gegenüberstehen, die wir eben als historisch 

 geworden, als gegeben hinnehmen müssen. Mögen 

 wir also noch so eindringend die Vorgänge in einer 

 Pflanze aus den von den Eltern überkommenen Dis- 

 positionen nach Ursache und Wirkung erklären, so 

 ist damit natürlich noch nicht die Geschichte der 

 Entstehung dieser Pflanzenart aufgehellt. 



In ihren letzten Zielen und Fundamenten laufen 

 alle Naturwissenschaften auf einheitlichem Boden zu- 

 sammen, und wenn man dazu beachtet, dass die Ein- 

 theilung in einzelne Disciplinen nur eine Schöpfung 

 menschlicher Anschauung und Abstraction ist, so er- 

 scheint es müssig, darüber zu streiten, ob die Phy- 

 siologie oder etwa die Astronomie der Physik und 

 Chemie coordinirt oder subordinirt sind. Thatsäch- 

 lich hat jede dieser Disciplinen in gleichem Sinne 



1) üeber die Lebenskraft vgl. z. B. Lotze, Wagners 

 Handwörterbuch der Physiologie 1842, Bd. 1; du Bois- 

 Reymond, Reden 1887, Bd. 2, S. 1. 



