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NaturwissenBchaftliche Rundschau. 1897. 



Nr. 14. 



Anspruch auf Selbständigkeit , und speciell der Phy- 

 siologie fällt als letztes Ziel die Aufgabe zu, die Be- 

 deutung und Verwendung der im Weltall gebotenen, 

 elementaren Mittel und Kräfte für den Bau und den 

 Betrieb der lebendigen Organismen zu erforschen. 

 Dieses dürfte aber das schwierigste und verwickeltste 

 Problem sein , welches das gesammte Walten und 

 Schaffen auf unserem Planeten stellt, und es ist 

 selbstverständlich , dass ohne ein eingehendes Stu- 

 dium einfacher Verhältnisse, ohne die thatkräftige 

 Unterstützung von Seite der Chemie und Physik, ein 

 erfolgreiches Vordringen in das wunderbare Getriebe 

 des lebendigen Organismus gar nicht möglich ist. 



Wie aber die Physik und die Chemie eines früheren 

 Jahrhunderts von dem Telephon oder den Theer- 

 farbstoffen und den mannigfachen Verwendungen 

 dieser Apparate und Stoffe keinerlei Ahnung hatte 

 und haben konnte , so dürfen wir auch mit Sicher- 

 heit behaupten, dass der derzeitige Erfahrungskreis 

 der Physik, der Chemie und anderer Naturwissen- 

 schaften überhaupt nicht die Möglichkeit gewährt, 

 die Gesammtheit aller Combinationen , Constella- 

 tionen und Anwendungen zu überschauen und zu 

 begreifen, denen Kräfte und Stofife im Organismus 

 dienstbar gemacht sind. Ein Mensch, der mühsam 

 soeben das Lesen erlernte, vermag ja ebensowenig 

 vorauszusagen und zu begreifen , was durch die un- 

 endlich mannigfaltige Combination von Buchstaben 

 und Worten ausgedrückt werden kann. 



Bei der Nutzbarmachung der Erfahrungen auf 

 anderen Gebieten darf aber nicht vergessen werden, 

 dass nur durch die Fragestellung an den Organis- 

 mus selbst entschieden werden kann , ob ein physio- 

 logischer Vorgang sich gerade so abspielt , wie es 

 nach den derzeitigen physikalisch-chemischen Kennt- 

 nissen möglich erscheint. Denn auf Grund solcher 

 Erfahrungen und unter dem Drucke dieser schlecht- 

 hin das Geschehen im Organismus construiren , das 

 gleicht der Logik jenes Landmannes, der beim Er- 

 blicken einer Locomotive sicher zu wissen glaubte, 

 dass ein Pferd darin stecke. Uebrigens ist wohl 

 bekannt, dass gleiche oder scheinbar gleiche End- 

 resultate sehr oft auf verschiedenem Wege erreicht 

 werden. 



Uebrigens operirt die Physiologie mit denselben 

 Methoden wie andere Naturwissenschaften , und so 

 sind denn auch vergleichende Studien an verschie- 

 denen Pflanzen ganz unerlässlich , um mit Erweite- 

 rung des Gesichtskreises zugleich den Schlüssel für 

 allgemeine Gesetze zu finden. Durch die vergleichende 

 Forschung wurde auch , zunächst in morphologischer 

 Hinsicht, das einende Band um Pflanzen und Thiere 

 geschlungen , und nur mangelhafte Induction hat 

 lange Zeit die wichtige Erkenntniss verhindert, dass 

 auch keine physiologische Schranke zwischen beiden 

 Reichen besteht. Vielmehr gelten dieselben Princi- 

 pien nicht nur für die Leistungen, sondern auch 

 für den Stoffwechsel der Pflanzen und Thiere, und 

 die Frage, in wie weit psychische Regungen zu- 

 erkannt werden sollen , ist für die Pflanzen und 



für die niederen Thiere in gleichem Sinne zu beant- 

 worten '). 



In dem Protojilasmaorganismus ruhen aber, wie 

 schon betont, alle Fundamente des Lebens, und auch 

 die höchsten Thiere und Pflanzen treten uns iu der 

 Eizelle als einzellige Wesen , als ein einzelner Proto- 

 plast entgegen. Mag in diesem Stadium die for- 

 melle Aehnlichkeit noch so weitgehend sein , speci- 

 fische Differenzen im Bau und überhaupt in den 

 Dispositionen sind unbedingt auch schon jetzt vor- 

 handen, sofern solche im Ent wickelungsgang ferner- 

 hin zur Wahrnehmung kommen. Potentiell schlum- 

 mert also in den verschiedenen Species des Genus 

 Protoplast die Fähigkeit zu aller besonderen Gestal- 

 tung. Mit der fortschreitenden Entwickelung und 

 Arbeitstheilung treten dann einzelne Functionen deut- 

 licher hervor oder werden überhaupt erst mit der 

 höheren Dififerenzirung ermöglicht. Jedenfalls sind 

 aber mit der Anpassung an einen einzelnen Haupt- 

 zweck die dazu dienstbaren Vorgänge oft deutlicher 

 und weniger getrübt durch das übrige Lebensgetriebe 

 zu überschauen. Das Studium solcher specialisirter 

 Processe ist deshalb von eminenter Bedeutung und 

 ein sehr wichtiges Werkzeug für das Eindringen in 

 das Getriebe des Protoplasten. Für dieses Ziel ist 

 aber nicht minder bedeutungsvoll, dass schon in den 

 einzelligen Organismen Fähigkeiten und Thätig- 

 keiten in einem specifisch sehr ungleichen Grade 

 ausgebildet sind. 



2. Aufgabe der Physiologie. In den voraus- 

 gegangenen Betrachtungen sind bereits die Ziele der 

 Physiologie gekennzeichnet. Diese laufen im allge- 

 meinen darauf hinaus, die Lebensersoheinungen als 

 solche zu studiren , sie auf die näheren und ferneren 

 Ursachen zurückzuführen und in ihrer Bedeutung 

 für den Organismus kennen zu lernen. 



Mit jedem Geschehen und Gestalten ist natürlich 

 ein physiologisches Problem verknüpft. Doch ist die 

 physiologische Einsicht in gar manche in morpho- 

 logischer Hinsicht bekannte Erscheinungen zur Zeit 

 so lückenhaft und gering, dass an eine wirklich 

 physiologische Behandlung nicht gedacht werden 

 kann. Aber auch nicht alle Vorgänge, in welche die 

 physiologische Forschung bis zu einem gewissen 

 Grade vorzudringen vermochte, können Berücksichti- 

 gung finden, wenn nur die allgemeinen Kenntnisse 

 über Stoffwechsel und Kraftwechsel, über Ernährung 

 und Arbeitsleistungen der Pflanzen behandelt wer- 

 den sollen. 



Eine solche allgemeine Physiologie hat insbesondere 

 nach dem Zusammenhang und nach dem wesentlichen 

 in der Mannigfaltigkeit der Erscheinungen zu suchen 

 und so zugleich nach Gewinnung der Fundamente 

 zu streben , die wiederum zur Orientirung in der 

 Mannigfaltigkeit unentbehrlich sind. Wie z. B. die 

 allgemeine Physik die Eigenschaften des Dampfes 

 oder der Elektricität , aber nicht alle die überaus 

 mannigfachen Leistungen zu schildern hat, die mit 



1) Vgl. Pfeffer, Die Reizbarkeit der Pflanzen 1893, 

 S. 20 (Edscb. VIII, 533, 545). 



