Naturiissenscliaftliclie Rundscku. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Eortschiitte auf dem (jesamintgebiete der Naturwissenschaften. 



Xn. Jahrg. 



22. Mai 1897. 



Nr. 21. 



Ueber das Wesen der Elektricität, 



Von Prof. Dr. E. Wiechert. 



(Schluss.) 



Für die Discussion dieser wichtigen Frage sind 

 zunächst die Gesetze der elektrolytischen Strom- 

 leitung in Betracht zu ziehen. Wir erfahren, dass 

 in den Elektrolyten einzelne Atome oder Ätom- 

 gruppen theils positiv, theils negativ geladen sind, 

 dass dabei aber nicht beliebig abgestufte Elektricitäts- 

 mengen vorkommen, sondern nur entweder eine ge- 

 wisse Minimalmenge oder ganze vielfache derselben. 

 Die elektrische Ladung nimmt also an der 

 atomistischen Constitution der Materie 

 Theil. Die Minimalmenge, welche bald mit posi- 

 tivem, bald mit negativem Vorzeichen auftritt, wurde 

 von Maxwell „one molecule of electricity" genannt; 

 später hat sie von Stoney den Namen „Elektron" 

 erhalten. 



Bei der elektrolytischen Stromleitung wandern 

 die molecularen, elektrischen Ladungen mit ihren 

 materiellen Trägern , erst an den Elektroden findet 

 eine Trennung statt, genauer gesagt, ein Austausch 

 der elektrischen Ladungen zwischen den Atomen des 

 Elektrolyten und denen der Elektroden. Ein solcher 

 Austausch von Atom zu Atom muss bei der metalli- 

 schen Leitung überall im Innern des Leiters statt- 

 finden, denn die chemischen Atome machen ja in 

 diesem Falle die Bewegung der elektrischen Ladungen 

 nicht mit. 



Durch diese Erfahrungen sind wir zwar um ein 

 gutes Stück vorwärts gekommen, indem wir aus der 

 beschränkten Welt unserer Sinne in die Molecular- 

 welt eindringen konnten, sehen aber immer noch 

 eben dieselbe Frage vor uns: Was bedeutet die elek- 

 trische Ladung und ihre Aenderung ? Durch die Ver- 

 suche mit den vorstehenden Apparaten habe ich 

 einige weitere Aufschlüsse erhalten. Es handelte sich 

 dabei um eine Untersuchung der Kathodenstrahlen. 

 Das hauptsächlichste über diese wird Ihnen Allen 

 aus den Vorträgen und Demonstrationen über 

 Röntgen-Strahlen bekannt geworden sein, so dass ich 

 mich auf eine sehr kurz gefasste Beschreibung werde 

 beschränken können. 



Schickt man durch ein verdünntes Gas einen 

 elektrischen Strom , etwa den aus einzelnen Stössen 

 bestehenden Strom eines Funkeninduetors, so gehen 

 bei hinreichender Verdünnung von der negativen 



Elektrode, d. h. von derjenigen Elektrode, an welcher 

 der positive Strom ans dem Gase austritt, Strahlen 

 besonderer Art in den Gasraum hinein. Da die nega- 

 tive Elektrode den Namen „Kathode" führt, so 

 werden die Strahlen „Kathodenstrahlen" genannt. 

 Wo sie die Glaswand treffen, leuchtet diese auf, wenn 

 sie ans thüringer Glas besteht, in grüner Farbe. 

 Auch viele andere Körper luminesciren unter der 

 Einwirkung der Kathodenstrahlen. So kann man bei 

 nicht zu starker Verdünnung des Gases und bei hin- 

 reichender Intensität der Kathodenstrahlen ihren 

 Weg durch das Entladungsrohr ohne weiteres an 

 dem Leuchten des Gases erkennen. Die Kathoden- 

 strahlen verlaufen in der Regel ziemlich geradlinig. 

 Von im Wege stehenden , nicht gar zu dünnen 

 Gegenständen werden sie abgefangen, so dass sich 

 Schatten bilden. 



Von den Aufschlagstellen der Kathodenstrahlen 

 gehen ausser den Strahlen des gewöhnlichen Lichtes 

 auch die von Röntgen entdeckten und nach ihm be- 

 nannten Strahlen aus. — Diese Erscheinung erwähne 

 ich hier nur nebenbei, denn sie wird für uns nicht 

 weiter in Betracht kommen. — 



Ueber die Hemmung der Kathodenstrahlen durch 

 materielle Körper besitzen wir sehr schöne experimen- 

 telle Untersuchungen von Lenard, einem Schüler 

 von Hertz. Lenard gelang es, die Kathoden- 

 strahlen durch sehr dünne Aluminiumfenster aus dem 

 Entladungsrohr heraustreten zu lassen. So konnte 

 die Untersuchung ihres Verhaltens in hohem Grade 

 erweitert werden. Es ergab sich als ein überaus be- 

 merkenswerthes Resultat, dass die Absorption der 

 Kathodenstrahlen im wesentlichen nur durch die 

 Masse der durchlaufenen, materiellen Schicht be- 

 dingt ist. Ob die Schicht aus Wasserstoff, oder 

 Aluminium, oder Gold besteht, ist gleichgültig. 

 Auch der Aggregatzustand kommt nicht in Betracht. 

 So verglich Lenard Gold und verdünnten Wasser- 

 stoff und fand bei gleicher Masse der Schicht auch 

 gleiche Schwächung, obgleich die Dicken der Schicht 

 sich verhielten wie 1 zu 50 000000. 



Die Umstände ihrer Entstehung legen es nahe, 

 in den Kathodenstrahlen die Bahnen negativ elek- 

 trisirter, von der negativen Elektrode fortgeschleu- 

 derter Theilchen zu sehen. Sollte diese Vermuthung 

 richtig sein , so müssten die Kathodenstrahlen von 

 magnetischen Kräften abgelenkt werden. Das trifft 

 wirklich zu, und zwar finden wir alle Einzelheiten 



