Naturiissenscliaftliche Rundscku. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Eortschritte auf dem GresammtgelDiete der Naturwissenschaften. 



Xn. Jahrg. 



17. Juli 1897. 



Nr. 29. 



Zusammenstellung der Ergebnisse neuerer 

 Arbeiten über atmosphärische Elektricität. 



Von den Professoren Dr. J. Elster und Dr. H. Geitel 



in Wolfenbüttel. 



(Fortsetzung.) 



Es ist hier wohl der passendste Ort, auf eine 

 Arbeit hinzuweisen , in welcher jene (soeben aller- 

 dings zurückgewiesene) Erman-P eitler sehe Vor- 

 stellung einer der Erde eigenthümlicben, kosmischen 

 Ladung in sinnreicher Weise verwerthet und ver- 

 allgemeinert wird. Es ist dies die von den Herren 

 Ekholni und Arrhenius ausgeführte Untersuchung 

 über den Einfluss des Mondes anf das Potential- 

 gefälle an der Erdoberfläche. Die VerfF. gehen von 

 der Hypothese aus, dass der Mond und die Erde 

 negativ elektrisch geladen sind, und suchen diese 

 Annahme aus Beobachtungen der Luftelektricität zu 

 begründen; sie benutzen Messungsdaten von Helsiug- 

 fors , vom Cap Hörn und vom Cap Thordsen auf 

 Spitzbergen. Sie kommen zu dem Ergebnisse, dass 

 entsprechend ihrer Hypothese das Potentialgefälle 

 während jedes Monats mit zunehmender Zenithdistanz 

 des Mondes regelmässig anwächst, während die 

 gleichfalls zu erwartende, 25 stündige Periode (ent- 

 sprechend der Zeit zwischen zwei Meridiandurch- 

 gängen des Mondes) nur undeutlich ist. Ohne Zweifel 

 ist man den Verff. für ihre mühevolle Untersuchung 

 zu Dank verpflichtet, doch wird man sich schwerlich 

 entschliessen können, ihren Schlüssen beizustimmen. 

 Zunächst ist das Beobachtungsmaterial , über dessen 

 Mängel die Bearbeiter selbst klagen , nach Qualität 

 und Menge wohl nicht ausreichend , so weitgehende 

 Folgerungen zu stützen; andererseits liegt in der 

 Geringfügigkeit des Einflusses der scheinbaren täg- 

 lichen Bewegung des Mondes im gründe genommen 

 doch ein Widerspruch gegen die Theorie. Nimmt 

 man ferner das bei den Ballonbeobachtungen ge- 

 fundene Herabsinken des Potentialgefälles auf ver- 

 schwindend kleine Beträge in einiger Höhe über der 

 Erdoberfläche als erwiesen an, so entfällt damit, wie 

 oben gezeigt ist, die negative Eigenladung der Erde 

 und daher einer der Ausgangspunkte, an welche die 

 Theorie anknüpfte. Es ist sehr zu wünschen, dass 

 bald fortlaufende Beobachtungen der atmosphärischen 

 Elektricität an solchen Orten ausgeführt werden , die 

 möglichst wenig Störungen unterworfen sind. Wie 

 schon angedeutet, würden hochgelegene Gipfelstationen 



wegen des Wegfalls der grossen, täglichen und jähr- 

 lichen Schwankungen vielleicht die geeignetsten Orte 

 sein, solche Restwirkungen kosmischen Ursprungs 

 erkennen zu lassen, wie sie die beiden Verfasser ver- 

 muthen. Die Sonnblickmessungen sind leider deshalb 

 nicht geeignet, weil nächtliche Beobachtungen zwischen 

 9 p und 7 a von dort nicht vorliegen. 



Kehren wir nun zu der Veränderlichkeit des 

 Potentialgefälles am Erdboden zurück, als deren Ur- 

 sache wir das Vorhandensein elektrischer Massen in 

 den unteren Schichten der Atmosphäre erkannt 

 hatten , so stehen wir vor der weiteren Frage , wie 

 diese in die Luft hineinkommen und auf welche Ur- 

 sachen man ihre im Laufe des Tages und des Jahres 

 periodische Veränderlichkeit zurückzuführen hat. 



Man muss gestehen , dass die Dinge einfacher zu 

 liegen schienen, so lange man auf grund der ersten 

 Ballonbeobachtungen zu der Annahme freier nega- 

 tiver Elektricität in der Luft genöthigt war. Da bot 

 sich ohne Zwang die Vorstellung dar, dass diese 

 Elektricität von der Erdoberfläche herstamme und 

 durch einen der bekannten elektrischen Zerstreuung 

 ähnlichen Process von ihr aus in die Luft ein- 

 gedrungen sei. Durch die Niederschläge würde dann 

 ein Theil dieser elektrischen Ladung der Luft der 

 Erdoberfläche wieder zugeführt werden , so dass in 

 grösseren Zeitabschnitten der Vorgang im ganzen 

 stationär verlaufen müsse. Nur über die besondere 

 Art der Zerstreuung konnten noch Zweifel bestehen. 



Nachdem wir uns für die Annahme einer positiven 

 Elektrisirung der Luft entschieden haben, kommen 

 wir ohne eine neue Voraussetzung nicht aus. Es 

 muss vielmehr eine Ursache vorhanden sein , durch 

 welche jene Potentialdifferenz zwischen der Erde und 

 den tieferen Luftschichten hervorgerufen , nämlich 

 eine Scheidung der Elektricitäten in der Weise be- 

 wirkt wird, dass die Erdoberfläche negative, die Luft 

 positive Ladung erhält. Sieht man diese Scheidung 

 für den Augenblick als gegeben an, so kann man 

 folgern, dass secundär, durch Zerstreuung der nega- 

 tiven Bodenelektricität in die Luft, eine Verminderung 

 des Potentialgefälles an der Erdoberfläche eintreten 

 wird. Ein Wiederanwachsen, also auch die Möglich- 

 keit einer Periodicität des letzteren , erhält man nur 

 bei Annahme einer dauernd wirkenden elektro- 

 motorischen Kraft in der Atmosphäre, die in wesent- 

 lich gleichförmiger Weise jene soeben geforderte 

 Potentialdifi'erenz aufrecht erhält. 



