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Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



Nr. 30. 



Massen herrührt, die entgegengesetzt wie die auf- 

 gefangenen Niederschläge geladen sind. Eine be- 

 stimmte Abhängigkeit des Vorzeichens und der Grösse 

 der Eigenladung von der Art der Niederschläge hat 

 sich nicht herausgestellt. Bei Regentropfen scheint 

 die negative Elektrisirung vorzuwiegen, grossflockiger 

 Schnee ist zuweüen so deutlich elektrisch, dass man eine 

 ruckweise Bewegung der Elektrometernadel (zu diesen 

 Messungen ist ein Thomsonsches Quadrantelektrometer 

 erforderlich) bemerken kann, sobald eine Flocke in 

 das Auffangegefäss gefallen ist (Rdsch. VII, 372). 



Systematische Untersuchungen über die elektri- 

 sche Natur der Niederschläge versprechen noch 

 manche wichtigen Aufschlüsse, die dann als sichere 

 Grundlage für den Aufbau einer Theorie der Wolken- 

 elektricität dienen werden. Was man bis jetzt 

 darüber weiss, ist nicht viel. Es lässt sich dahin zu- 

 sammenfassen, dass zugleich mit der Bildung der 

 Niederschläge eine Elektricitätsentwickelung statt- 

 findet, und dass ein Theil der Niederschläge mit posi- 

 tiver, ein anderer mit negativer Ladung den Erdboden 

 erreicht. 



Wir beabsichtigen nicht, an dieser Stelle alle 

 zum theil fast abenteuerlich zu nennenden Theorien 

 der Gewitterelektricität aufzuführen, die uns die 

 letzten Jahre gebracht haben, zumal da eine solche 

 Zusammenstellung schon von anderer Seite in über- 

 sichtlicher Weise und unter Anwendung einer durch- 

 aus berechtigten Kritik gegeben ist. Doch möchten 

 wir wenigstens diejenigen Bestrebungen hier be- 

 sprechen, deren Ziel es ist, auf experimentellem Wege 

 dem Ursprünge der Niederschlagselektricität auf die 

 Spur zu kommen. 



Es handelt sich dadei um die künstliche Dar- 

 stellung eines elektromotorisch wirksamen Vorgangs 

 unter möglichst denselben Bedingungen, wie sie bei 

 der Bildung der Niederschläge obwalten. Ob da- 

 durch die Scheidung der Elektricitäten in der Weise 

 eintritt, dass die eine Art an den Niederschlag, die 

 andere an die Luft gebunden wird , oder ob sich 

 Potentialdifferenzen zwischen verschieden gearteten 

 Niederschlägen herausbilden , ist zunächst gleich- 

 gültig. Nur muss der Vorgang so verlaufen, dass die 

 entgegengesetzt elektrischen Substanzen nicht nahe 

 bei einander gelagert bleiben, da sonst nach aussen 

 keine Wirkung bemerkbar werden würde. Ferner 

 beachte man, dass die Wolken- und Niederschlags- 

 partikel durch Lufträume von einander getrennt sind, 

 so dass eine elektrische Ladung sich keineswegs auf 

 der Oberfläche einer Wolke, wie auf einem Leiter 

 vertheilen kann. Die Wolke wirkt vielmehr wie ein 

 mit elektrischen Massen erfüllter Raum. Um einen 

 Begriff von der Grösse dieser Wirkung unter be- 

 stimmten Voraussetzungen zu geben, nimmt Lord 

 Kelvin beispielsweise an, dass die räumliche Dichtig- 

 keit der Elektricität in einer mit Luft erfüllten, leiten- 

 den Kugelfläche von 1 m Durchmesser der Art sei, 

 dass sie eine Potentialdifferenz zwischen ihrem Mittel- 

 punkte und der Oberfläche von 38 Volt ergiebt (es 

 ist dies ein Betrag, der sich durch künstliche Elektri- 



sirung der Luft leicht erreichen lässt). Danach be- 

 rechnet sich für eine in gleicher Weise durchweg 

 elektrisirte Kugel von 1 km Radius die Potential- 

 differenz zwischen Oberfläche und Centrum zu 38 

 Millionen Volt (Rdsch. IX, 557). Diese Zahl dürfte 

 sich der Grössenordnung nach wohl den bei Gewittern 

 thatsächlich vorkommenden Spannungsunterschieden 

 nähern. 



Unter den besonderen, hier in Frage kommenden, 

 physikalischen Vorgängen, die für elektromotorisch 

 wirksam und daher für geeignet gehalten sind, um 

 als Grundlagen von Theorien der Gewitterelektricität 

 zu dienen, nennen wir zunächst die Condensation des 

 Wasserdampfes zu flüssigem Wasser. Besonders von 

 Palmieri ist diese nachdrücklichst als die Quelle 

 der Niederschlagselektricität bezeichnet worden. Es 

 ist nicht in Abrede zu stellen, dass der Gedanke, die 

 Niederschlagselektricität in directen Zusammenhang 

 mit der Entstehung der Niederschläge selbst zu 

 bringen, an sich etwas Natürliches hat. Indessen ist 

 es bei sorgfältiger Nachprüfung der P al mierischen 

 Versuche anderen Physikern nicht gelungen, bei Ver- 

 dampfung oder Condensation des Wassers eine Elek- 

 tricitätsentwickelung sicher nachzuweisen. Ob man 

 berechtigt ist, damit die Frage als erledigt zu be- 

 trachten , kann allerdings noch bestritten werden. 

 Man bedenke, dass die Bedingungen der Versuche 

 — bei denen sich Wasserdampf an der Aussenseite 

 von Gefässen niederschlug, die unter den Thaupunkt 

 abgekühlt waren — doch wesentlich von den in der 

 Natur gegebenen abweichen und dass es daher noch 

 keineswegs als entschieden gelten kann, ob nicht ein 

 aus mit Wasserdampf übersättigter Luft sich aus- 

 scheidendes Tröpfchen während seiner Entstehung 

 eine Potentialdifferenz gegen die umgebende Luft 

 annimmt. 



Der zweite hierher gehörige Process, die von 

 Faraday entdeckte Elektricitätserregung durch 

 Reibung von Wasserstaub an Eis, bei welcher das 

 letztere positive Elektricität annimmt, ist schon oben 

 als die Grundlage der von Herrn Sohncke aufge- 

 stellten Theorie der gewöhnlichen Luftelektricität ge- 

 nannt, er dient zugleich auch als Ausgangspunkt 

 einer Erklärung der elektrischen Erscheinungen im 

 Gewitter. Die Versuchsanordnung besteht darin, 

 dass ein Strom von mit Feuchtigkeit gesättigter Luft 

 unter hohem Druck gegen ein Stück unter den Ge- 

 frierpunkt abgekühlten Eises geleitet wird. Während 

 der Entspannung der Luft bilden sich auf bekannte 

 Weise Nebeltröpfchen, die mit grosser Geschwindig- 

 keit über die Oberfläche des Eises hingleiten und 

 dieses elektrisiren. Eine andere — was die Reinheit 

 der Bedingungen anbetrifft, entschieden vorzuziehende, 

 aber von den in der Natur gegebenen Verhältnissen 

 stark abweichende — Methode weist jene Elektrici- 

 tätserregung nach durch Messung der Potential- 

 differenzen in einem über eine Eisplatte fliessenden 

 Strahle reinen Wassers. — Wenn Zweifel gegen die 

 Sohnck eschen Beobachtungen erhoben sind, so 

 möchten wir doch darauf hinweisen , dass eine in- 



