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Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



Nr. .31. 



eine ziemlich umfangreiche Statistik ermöglicht eine 

 Aufstellung der Eigenthümlichkeiten dieser merk- 

 würdigen Entladungsform (Rdsch. XII, 217). Zahl- 

 reiche, von einander unabhängige Beobachter, darunter 

 auch wissenschaftlich geschulte, geben überein- 

 stimmend an, während eines — in den meisten Fällen 

 heftigen — Gewitters Lichterscheinungen von kugeli- 

 ger oder ellipsoidischer Gestalt gesehen zu haben, die 

 sich mit vergleichsweise geringer Geschwindigkeit be- 

 wegten , so dass das Auge ihrer Ortsveränderung 

 folgen konnte. Meist trat gleichzeitig mit dem Ver- 

 schwinden der Feuerkugel ein zerstörender Blitz- 

 schlag auf. 



Die Bedingungen dieser Entladungsform , sowie 

 die Art der Elektricitätsübertragung in ihr sind noch 

 unbekannt. 



In manchen Lehrbüchern der Physik werden die 

 Kugelblitze nach dem Vorgange von Plante mit den 

 Lichterscheinungen in Zusammenhang gebracht, die 

 an der Oberfläche von Wasser oder von Salzlösungen 

 beim Einleiten eines elektrischen Stromes von mehre- 

 ren Hundert Volt Spannung und grosser Dichtigkeit 

 beobachtet werden. Diese, dem bekannten Licht- 

 bogen entsprechenden Entladungen lassen jedoch, 

 wie Herr Kollert mit Recht sagt, jede innere Aehu- 

 lichkeit mit dem Kugelblitze vermissen. Man begreift 

 in der That nicht, wie die Plant eschen Original- 

 versuche noch immer zu einer angeblichen Erklärung 

 dieser Erscheinung herangezogen werden können, 

 nachdem die Entladung hochgespannter Ströme den 

 Nimbus des neuen und daher besonders die Phantasie 

 erregenden verloren hat. 



Man kennt eine experimentell festgestellte Form 

 des elektrischen Ausgleiches, die — unter allem Vor- 

 behalte — vielleicht als ein Abbild des Kugelblitzes 

 gelten darf. Schaltet man in den Schliessungskreis 

 einer Leydener Batterie von sehr grosser Capacität 

 einen hohen Flüssigkeitswiderstand ein, so geht die 

 Entladung, wie Herr A. Righi gefunden hat (Rdsch. 

 VI, 359), besonders leicht in massig verdünnter Luft, 

 in Form einer kugelförmigen , leuchtenden Masse 

 zwischen den — aus Metallkugeln bestehenden — 

 Elektroden über. Die Bewegung kann mit dem 

 freien Auge verfolgt und vermittelst des rotirenden 

 Spiegels als von längerer Dauer nachgewiesen werden. 



Im Zusammenhange mit den elektrischen Ent- 

 ladungen der Gewitter erwähnen wir eine neuere 

 Untersuchung über das sogenannte Wetterleuchten 

 (Rdsch. X, 17G). Aus dieser geht hervor, dass die 

 Erscheinung, wenigstens in unserem Klima, in den 

 meisten Fällen auf die Erleuchtung von Wolken oder 

 Theilen des Himmels durch die Blitze eines fernen 

 Gewitters zurückgeführt werden kann, deren Donner 

 infolge totaler Reflexion des Schalles in der Atmosphäre 

 den Beobachter nicht erreicht. Man wird unbedenk- 

 lich die vielfach als besondere Entladungsform auf- 

 geführten Flächenblitze derselben Erscheinuugsgruppe 

 zuzählen, d. h. auch diese im allgemeinen als gewöhn- 

 liche Strahlenblitze auffassen dürfen , deren Bahn 

 durch Wolken verdeckt ist. 



Von den bisher behandelten, schnell ablaufenden 

 Lichtentwickelungen sind diejenigen abzutrennen, die 

 in einem mehr dauerhaften Leuchten von Stellen des 

 Himmels bestehen. Diese führen uns hinüber zu den 

 Polarlichtern, mit denen sie die Einwirkung auf die 

 Magnetnadel sowie das Spectrum gemeinsam haben. 



Ein ausführlicher Bericht über die neuere Polar- 

 lichtforschung würde wegen des engen Zusammen- 

 hanges dieses Gebietes mit dem Erdmagnetismus die 

 Grenze der vorliegenden Zusammenstellung über- 

 schreiten , wir beschränken uns hier auf die Be- 

 ziehungen des Polarlichtes zur Luftelektricität. 



Die schwedische Polarexpedition im Jahre 1882 

 bis 1883 hat am Cap Thordsen in Spitzbergen 

 eine Abnahme des Potentialgefälles selbst bis zu 

 negativen Werthen festgestellt, während ein Nord- 

 licht am Himmel stand (Rdsch. VIII, 521); die Herren 

 Vedel und Paulsen Bind in Grönland zu demselben 

 Ergebnisse gekommen (Rdsch. X, 120). Andere Be- 

 obachter , die sich allerdings in weit niedrigeren 

 Breiten aufhielten , konnten eine unzweifelhafte Ein- 

 wirkung des Polarlichtes auf das Potentialgefälle der 

 Luftelektricität nicht erkennen. Bei der Seltenheit 

 der Erscheinung in Deutschland versprechen systema- 

 tische Arbeiten dieser Art bei uns wenig Erfolg. 

 Eine Reihe von Beobachtungen , die wir während 

 eines Nordlichtes am 30. März 1894 in Wolfenbüttel 

 ausführen konnten, ergab bei wolkenlosem Himmel 

 ebenfalls vergleichsweise kleine Werthe des Potential- 

 gefälles, doch muss man sich vergegenwärtigen, dass 

 ähnliche Fälle auch unter im übrigen normalen Ver- 

 hältnissen vorkommen können. Ebenso ist es uns 

 nicht gelungen, einen Zusammenhang zwischen der 

 Luftelektricität und magnetischen Störungen zu er- 

 kennen, die ja meist mit der Entfaltung von Polar- 

 lichtern und starker Entwickelung elektrischer Erd- 

 ströme verbunden vorkommen. Herr Professor 

 Eschenhagen hatte die Güte, uns regelmässig 

 durch Telegramm zu benachrichtigen, sobald im 

 kgl. Observatorium für Erdmagnetismus in Potsdam 

 magnetische Störungen bemerkt wurden. Leider 

 fielen diese grösstentheils auf Tage, die wegen regneri- 

 schen oder nebeligen Wetters auch nicht angenähert 

 den Betrag des zu erwartenden Potentialgefälles ab- 

 schätzen Hessen, d. h. in elektrischer Beziehung an 

 sich stark gestört waren. Aber auch bei günstigerem 

 Wetter möchten wir es für sehr schwierig halten, in 

 unseren Breiten festzustellen, ob die Schwankungen 

 des magnetischen Feldes der Erde auch das elektro- 

 statische in Mitleidenschaft ziehen. 



Jedenfalls sind die Beobachter in den Polargegen- 

 den , die dem Sitze der Lichterscheinung nahe sind, 

 in bezug auf den Erfolg ihrer Arbeit weit günstiger 

 gestellt, und es würde keinen Sinn haben, ihre Wahr- 

 nehmungen auf Grund von Erfahrungen , die in 

 niedrigeren Breiten gemacht sind, in Zweifel zu ziehen. 



Als sehr beachtenswerth müssen die Versuche des 

 Herrn Lemström (Rdsch. II, 185) gelten, dem es 

 gelang, polarlichtartige Erscheinungen über einem 

 Berge in Lappland dadurch hervorzurufen, dass er 



