Naturwissenschaffliclie Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Portschritte auf dem GresammtgelDiete der Naturwissenschaften. 



Xn. Jahrg, 



21. August 1897. 



Nr. 34. 



iliin schwerer, herber Verlust hat die chemische Wissenschaft und unsere Zeitschrift 

 getroffen. Am 8. August starb in Heidelberg der Professor der Chemie und Director des 

 Universitäts - Laboratoriums 



(jeheimratli Dr. Victor Meyer 



im Alter von noch nicht 49 Jahren. Mit der grossen Zahl seiner Amtsgenossen, Schüler 

 und Freunde trauert unsere Zeitschrift um den so früh, auf der Höhe segensreichen Schaflens 

 Dahingerafften. Mitbegründer und Mitherausgeber der „Naturwissenschaftlichen Rundschau", 

 war er ihr stets ein hülfsbereiter Rathgeber und Förderer. Dem Unterzeichneten ist mit 

 Victor Meyer zugleich ein ihm nahestehender, lieber Freund entrissen, dessen Tod er als 

 unersetzlichen Verlust beklagt. 



W. Sklarek. 



Simon Newcomb : DieProblemederAstronomie. 

 Vortrag zur Eröffnung der Flower- Sternwarte 

 an der University of Pennsylvania am 1 2. Mai 

 1897. (Science 1897, N. S. Vol. V, p. 777.) 

 (Schluss.) 

 Eng verbunden mit der Frage nach der Aus- 

 dehnung des Weltalls ist eine andere, welche 

 uns unlösbar erscheint, weil sie uns der Unend- 

 lichkeit selbst gegenüberstellt. Wir sind ver- 

 traut genug mit der Ewigkeit, oder besser gesagt, 

 mit den Millionen und Hunderten von Millionen von 

 Jahren, von denen die Geologen sagen, dass sie ver- 

 gangen sein müssen, während die Erdkruste ihre 

 jetzige Form angenommen hat, unsere Berge auf- 

 gebaut, unsere Felsen gefestigt wurden und ununter- 

 brochene Reihen von Thieren kamen und gingen. 

 Hunderte von Jahrraillionen sind iu der That eine 

 lange Zeit, und doch, wenn wir die Veränderungen 

 betrachten, die, wie wir voraussetzen, während 

 dieser Zeit stattgefunden , stehen wir noch nicht der 

 Ewigkeit selbst gegenüber, welche unserem Blick ver- 

 schleiert ist durch die unendliche Reihenfolge von 

 Veränderungen, welche den Fortschritt der Zeit be- 

 zeichnen. Aber bei den Bewegungen der Sterne 

 stehen wir der durch keinen Schleier verhüllten 

 Ewigkeit und Unendlichkeit gegenüber. Es wäre 

 verwegen, über einen Gegenstand dogmatisch zu 

 sprechen, wo der Ursprung dem sterblichen Auge so 

 tief verborgen ist wie in den Tiefen des Weltalls. 



Aber, ohne seine positive Gewissheit zu behaupten, 

 scheint der Schluss unabweisbar, dass eine Anzahl 

 Sterne sich mit solcher Geschwindigkeit bewegen, 

 dass die Anziehungskraft aller Weltkörper sie 

 niemals zum Stillstand bringen kann. Einen der- 

 artigen Fall liefert Arcturus, der helle röthliche 

 Stern, seit Hiobs Tagen der Menschheit vertraut und 

 an klaren Mai- und Juniabenden nahe dem Zenith 

 sichtbar. Noch ein anderer Fall ist der eines Sterns, 

 der iu der astronomischen Nomenclatur als 1830 

 Groombridge bekannt ist, welcher, von der Erde aus 

 gesehen, alle anderen weit übertrifft in seiner Eigen- 

 bewegnng. Wir würden naturgemäss annehmen, 

 dass er sich so schnell zu bewegen scheint, weil er 

 uns sehr nahe ist. Aber die besten Messungen 

 seiner Parallaxe scheinen zu beweisen, dass er kaum 

 weniger als zwei Millionen mal so weit entfernt ist 

 wie die Erde von der Sonne, vielleicht noch weiter. 

 Wenn wir dies Resultat gelten lassen, kann seine Ge- 

 schwindigkeit nicht viel geringer als 200 Meilen 

 per Secuude sein, sie mag aber noch viel grösser 

 sein. Mit dieser Geschwindigkeit würde er unsere 

 Erdkugel in 2 Minuten umkreisen, und wenn er in 

 unserem Breitengrade sich bewegen würde , würden 

 wir ihn mehrere Male haben vorbeifliegen sehen seit 

 Beginn dieses Vortrages. Er würde die Reise von 

 der Erde zur Sonne in 5 Tagen machen. Wenn 

 er jetzt dem Centrum unseres Systems nahe ist, 

 würde er dessen Grenzen wahrscheinlich in einer 



