Nr. 36. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



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Schon im ersten Jahre des Würzburgfer Aufenthaltes 

 (1868) erschien die erste Auflage des Lehrbuchs, welches 

 Sachs bald nach dem Erscheinen des Handbuches der 

 Physiologie in Angrifl' genommen hatte, und welches nach 

 jahrelangen Vorarbeiten in Poppeisdorf, dann in Freiburg 

 abgeschlossen worden war. Dieselben Vorzüge, welche 

 das Handbuch schon ausgezeichnet hatten , kamen in 

 noch erhöhtem Maasse diesem Buche zu, welches in der 

 Darstellung und Anschauung wie auch in den, zum aller- 

 grössten Theile vom Verf. selbst nach mühevollen Unter- 

 suchungen gezeichneten Abbildungen auf einer Höhe 

 stand, wie sie bisher von keinem Lehrbuch der Botanik 

 erreicht worden war. Es war ein Meisterwerk der Dar- 

 stellung in Wort und Bild, welches nicht nur die fest- 

 gestellten Thatsachen des Pflanzenlebens klar und kritisch 

 darbot, sondern in einer Weise Theorien, Probleme und 

 zukünftige Aufgaben damit verflocht, dass es in höch- 

 stem Maasse für die botanische Forschung einnehmen 

 musste. Mehr noch als Art und Inhalt des Textes gingen 

 die vorzüglichen Abbildungen in fast alle botanischen 

 Bücher über und selbst zwischen allerlei fremdsprachlichen 

 Texten blicken Einen Sachs sehe Figuren als gute, alte 

 Bekannte an. Schon zwei Jahre nach dem Erscheinen 

 der ersten Auflage musste eine zweite (1870) erscheinen, 

 nach abermals zwei Jahren eine dritte und wieder nach 

 zwei Jahren (1874) die vierte. In fremde Sprachen über- 

 setzt, verbreitete es moderne, wissenschaftliche Denkweise 

 und Kenntnisse unter den Botanikern fremder Länder 

 und weckte es das Interesse an der physiologischen 

 Forschung auch dort gewaltig, wo andere luteressen an 

 der Pflanzenwelt bisher im Vordergrunde gestanden; 

 nach dem Zeugniss meiner amerikanischen Freunde und 

 Collegen hat gerade das Sachs sehe „Textbook" in 

 Amerika Wunder gewirkt. 



Es ist charakteristisch für die Beweggründe und die 

 Natur seines Arbeitstriebes, dass Sachs sich nicht mehr 

 entschliessen konnte, von dem so flott gehenden Buche 

 eine fünfte Auflage zu bearbeiten. „Es war nicht mehr 

 der Ausdruck meiner Idee", lautet es in der Vorrede zu den, 

 das Lehrbuch ablösenden „Vorlesungen über Pflanzen- 

 Physiologie". In dem gereifteren Geiste war keine Lust 

 mehr vorhanden zum Entwerfen eines geschickten , kri- 

 tischen Sammelreferates , wie es im Lehrbuche gegeben 

 werden muss. Es kam die in Sachs schlummernde 

 Künstlernatur zur Geltung, welche die, Geist und Sinne 

 packende und fesselnde Welt so darstellen will , wie sie 

 ihm selbst in harmonischer Wirkung sich kundgiebt. 

 Frei von dem Zwange des Copirens, von der Auffassung, 

 wie Andere den Gegenstand betrachten und sehen, 

 drängte es ihn , mit der gewohnten Meisterschaft in 

 Beherrschung der Technik, ein Originalwerk, den Aus- 

 druck seiner Auffassung und Ueberzeugung , zu 

 Schäften. So entstanden die „Vorlesungen", in deren 

 Vordergrunde als Grunderscheinung aller Lebensvor- 

 gänge die Reizerscheinungen stehen. Vollendet in 

 blühender lebendiger Darstellung, mit dem ganzen Reize 

 einer hervorragenden , scharfen Beobachtung und har- 

 monischen Auffassung ausgestattet, verbinden sie mit 

 diesen Lichtseiten eines künstlerischen Meisterwerkes 

 doch auch unumgänglich etwas von seinen Schattenseiten, 

 eine bestimmte, abgeschlossene, subjective Auffassung der 

 Dinge, die, von einem anderen Standpunkte betrachtet, 

 doch auch andere Seiten zeigen. Sachs war sich dessen 

 vollauf bewusst: „Die Hörer wollen und sollen wissen, 

 wie sich das Gesammtbild der Wissenschaft im Kopfe 

 des Vortragenden gestaltet, es bleibt dabei Nebensache, 

 ob Andere ebenso oder anders denken." Die Aufgabe 

 der „Vorlesungen" war , vornehmlich allen höher gebil- 

 deten Kreisen ein verständliches , anziehendes Bild von 

 der noch so wenig allgemeiner bekannten Pflanzenphysio- 

 logie zu geben, „ohne den ermüdenden Ballast gelehrten 

 Apparats, der in einem Lehr- oder Handbuche für F'ach- 

 männer nicht fehlen darf". 



Schon allein die Vorrede zu den „Vorlesungen" 



würde dem aufmerksamen Beobachter und Psychologen 

 die zweite Veranlagung, die Künstlernatur, in dem so 

 scharf und kritisch beobachtenden und denkenden 

 Naturforscher verrathen können. Wer das Glück hatte, 

 mit dem selten begabten , hervorragenden Manne in 

 näherem , intimerem Verkehr zu stehen , dem konnte 

 diese Seite seiner Veranlagung schwerlich entgehen. 

 Als Knabe schon vom Vater im Zeichnen und Malen 

 unterrichtet, den Studien des jüngeren Purkinje, des 

 hochbegabten Malers, folgend , fanden wir später den 

 Prager Studenten nicht nur auf den Bänken der Hör- 

 säle , sondern auch eifrig beim Aktzeichnen auf der 

 Malerschule. Wer vollends einmal zusehen konnte, wie 

 Sachs die grossen, prächtigen Wandtafeln, die er für 

 seine Vorlesungen selbst malte, mit ebenso flotter wie 

 sicherer Hand entwarf und mit energischen Pinselstrichen 

 und überraschender Farbwirkung ') in kürzester Zeit 

 mit der feinsten Charakteristik hinzauberte, der musste 

 sich sagen, dass aus diesem genialen Forscher ebenso gut 

 ein hervorragender, genialer Maler hätte werden können. 



Wie sehr diese Künstlernatur sich seiner tiefsten 

 Forscherthätigkeit auch aufprägte und dabei berück- 

 sichtigt werden muss , geht aus einem Ausspruche her- 

 vor, den ich in seinem Nachlasse finde: „Zwar habe ich 

 neben meinen Büchern zahlreiche Abbandlungen publi- 

 cirt, aber niemals in Form von Beiträgen zu Tagesfragen. 

 Es war mir vielmehr immer ein leitender Gedanke, der 

 im geheimen durch alle meine wissenschaftlichen Ar- 

 beiten ging und den ich etwa bezeichne, wenn ich sage, 

 mir kam es darauf an , mir für mich selbst aus der 

 Wissenschaft ein Kunstwerk zu bilden, das mich ganz 

 ausfüllte , das mir alles Geistige mit der sinnlichen 

 Natur verband. Für mich gab es , so lange ich selbst- 

 stäudig denken konnte, keine Grenze mehr von Natur 

 und Geist, und darüber ins klare zu kommen, wurde 

 mit den Jahren mehr und mehr das einzige Ziel meines 

 Denkens. Daher war mir auch jede Art von Polemik 

 unbequem, weil sie mich nicht förderte." 



Die Natur des Künstlers und des exacten , geist- 

 vollen Forschers stehen sich aber keineswegs, wie man 

 vielleicht annehmen könnte, feindlich gegenüber. Jeder 

 schöpferisch durch Erfassung und Bildung neuer frucht- 

 barer Ideen wirkende Naturforscher muss mit der 

 echt künstlerischen Phantasie begabt sein, er muss 

 „eine Phantasie für die Wahrheit des Realen besitzen", 

 wie Goethe sagt, um aus dem sich empirisch dar- 

 bietenden neue , richtige Combinationen zu bilden, 

 aus der Mannigfaltigkeit der empirischen Daten eine 

 Idee abzuleiten und so das real Erforschte geistig zu 

 durchleuchten und neuer Forschungsthäligkeit Wege 

 und Richtung zu weisen. An die geistige Thätigkeit 

 solcher Männer ist der Kultur -Fortschritt und der 

 geistige Gewinn geknüpft, welcher der Allgemeinheit zu 

 gute kommt, weniger an die Arbeit des blossen Empiri- 

 kers, auch wenn er noch so viele Einzelthatsachen seines 

 Specialgebietes mit gebanntem Blicke entdecken sollte. 

 Freilich bleiben richtig erkannte und unzweifelhaft 

 festgestellte Thatsachen die unvergänglichen , unver- 

 änderlichen Bausteine; aber der Baustein erlangt doch 

 immer nur dadurch Bedeutung und Werth für die 

 Menschheit, dass er eingefügt und untergeordnet wird 

 in dem, wenn auch an sich vergänglichen Kunstgebilde 

 des Architekten. — Es ist deshalb kein Zufall, wenn 

 wir so viele bedeutende Naturforscher zugleich künst- 

 lerisch beanlagt finden und umgekehrt grosse Künstler 

 mit naturwissenschaftlichen Problemen beschäftigt. 



Zu dem erwähnten Entschlüsse, das Lehrbuch nicht 

 fortzuführen, mag nebenher aber auch die praktische 

 Einsicht mitgewirkt haben , dass das Buch in immer 



') Ich erinnere mich noch lebhaft, wie er eine grüne 

 Pflanze ganz rofh untermalt hatte und auf meine erstaunte 

 Frage nach seiner Absicht noch erstaunter erwiderte : 

 „Sehen Sie denn das Roth in dem Blattgrün nicht?" 



