Nr. 37. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



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Stratege neue Stellungen hier schrittweise und sicher 

 durch das behutsame , folgerechte Vordringen der 

 Infanterie, dort durch überraschenden Reiterangriff ge- 

 winnt, wie er durch die zerschmetternde Gewalt 

 donnernder Kanonen hier imponirend erobert, dort sich 

 behauptet, so verfügte Sachs spielend über alle taktisch en 

 Mittel einer überwältigenden Redekraft und wusste sie, 

 wie ein rhetorisches Feldherrngenie, jedes zu seiner Zeit 

 und an seinem Orte zur Erreichung seines Zieles sicher 

 wirken zu lassen. 



Studenten aus anderen Facultäten, welche ihn auch 

 einmal zu hören wünschten, wurden zu ständigen Be- 

 suchern seines Auditoriums, und so kam es, dass sich 

 sein Hörsaal im Laufe des Semesters nicht wie manch 

 anderer leerte , sondern mehr und mehr füllte. Eine 

 zahlreiche, regelmässig erscheinende Hörerschaar stellten 

 darunter Juristen, denen man sonst eine übermässige 

 Abnutzung der Collegbänke doch nicht nachsagen kann. 

 Botanische Fragen wurden von uns Studenten überall 

 mit dem grössten Eifer discutirt, sie drangen sogar un- 

 beanstandet in die privilegirte Unterhaltung des abend- 

 lichen Biertisches, was bekanntlieh doch etwas sagen will. 



Welche Sorgfalt und Vorbereitung Sachs auf seine 

 Vorlesung verwandte, hatte ich später als sein Assistent 

 Gelegenheit zu beobachten. Er nahm es damit stets 

 sehr ernst, überdachte und überlegte das, was er vor- 

 bringen wollte, vor jeder Stunde immer noch einmal 

 eingehend längere Zeit, obwohl er die Dinge schon so 

 oft in seinem Leben vorgetragen hatte. Er nahm sich 

 diese ausreichende Zeit der Sammlung selbst dann, 

 wenn er in den besten Untersuchungen beschäftigt war, 

 und wurde nicht müde, mir, dem Anfänger, bei meinen 

 Vorlesungen, die er aus seinem Bibliothekzimmer mit 

 anhören konnte, mit seinem bewährten Rathe zur Seite 

 zu stehen. Welchen Werth er allezeit auf die Lehr- 

 thätigkeit legte, wie er stets bemüht war, sich, den 

 Meister, noch zu vervollkommnen, geht aus zahllosen 

 Stellen seiner schönen Briefe hervor, die er bis in die 

 letzten Monate seines Lebens gerade auch über die 

 Disposition der Vorlesungen , über Demonstrations- 

 methoden u. dergl. mit mir wechselte. 



Stand Sachs als Docent unerreicht und allgemein 

 verehrt von Allen da, so gilt von seinem sonstigen Ver- 

 kehr mit anderen Menschen das Wort Schillers von 

 Wallenstein: Von der Parteien Gunst und Hass ver- 

 wirrt, schwankt sein Charakterbild in der Geschichte. 

 Sachs war ein äusserst feinfühliger, auf die leisesten 

 seelischen Eindrücke abgestimmter Mensch; er konnte 

 daher entzückend liebenswürdig und von tiefstem Herzens- 

 grunde freundlich zugethan sein. In den Beweisen 

 seiner Freundschaft, in der Erzeigung seines Wohl- 

 wollens, die ich in reichstem Maasse von meiner 

 Studentenzeit an schon genoss, war er von dem subtilsten 

 Tactgefühl , das selbst im Verhältniss des Chefs zum 

 Assistenten kein Gefühl der Unterordnung und Ab- 

 hängigkeit irgend aufkommen lassen sollte. Er war 

 andererseits aber auch höchst empfindlich, leicht verletzt 

 und erbittert, wenn die geheimen Seelenregungen, 

 welche durch die Umgangsformen oder die Schrift durch- 

 blicken, ihm gegenüber andere Absichten zu verrathen 

 schienen. Da empörte sich seine kraftvolle Natur un- 

 heimlich und wie er in der Empfindung zartfühlend ab- 

 gestimmt war wie eine feine Frauenseele, so konnte er in 

 seinen Aeusserungen und Reactionen dann rücksichtslos, 

 gewaltthätig, ja ungerecht sein wie ein Despot. Hatte er 

 doch selbst das Leben schon in seinen Jugendjahren von 

 der rauhesten und unerbittlichsten Seite kennen gelernt, 

 musste er doch bis in sein bestes Mannesalter bei harter 

 Arbeit mit den schwersten Nahrungssorgen kämpfen. 

 Dies muss eine gerechte, objective, psychologische Be- 

 urtheilung alles mildernd in Betracht ziehen : „Sie sucht 

 den Menschen in des Lebens Drang und wälzt die gröss're 

 Hälfte seiner Schuld den unglückseligen Gestirnen zu." 



Körper und Geist, zeitlebens in harter Arbeit von 



morgens früh vier oder fünf Uhr bis in die späte Nacht 

 überanstrengt, mussten schliesslich, in väterlicher Für- 

 sorge für die durch zwei Töchter und einen Sohn verstärkte 

 Familie, künstlich durch nervenerregende Reizmittel 

 arbeitsfähig erhalten werden, welche ihre unheilvollen 

 Nachwirkungen auch auf Stimmung und Gemüth geltend 

 machten. Was Goethe von sich sagt, das konnte Sachs 

 mit ungleich grösserer Berechtigung von seinem Leben 

 sagen: „Im Grunde ist es nichts als Mühe und Arbeit 

 gewesen, und ich kann wohl sagen, dass ich in meinen 

 Jahren keine vier Wochen eigentliches Behagen gehabt. 

 Es war das ewige Wälzen eines Steines, der immer von 

 neuem gehoben sein wollte. Meine Annalen werden es 

 deutlich machen, was hiermit gesagt ist. Der Ansprüche 

 an meine Thätigkeit, sowohl von aussen als innen, waren 

 zu viele!" 



Ein solcher Kämpfer will anders beurtheilt sein 

 als ein behaglich in den Genüssen des Lebens ver- 

 wöhnter Mensch. Wie ein schmerzgefeiter, narben- 

 bedeckter Recke auch der Wunde nicht viel achtet, die 

 er selbst im Kampfe oder Zorne schlägt, so unterschätzte 

 auch Sachs wohl oft die Wirkung seiner Kampfes- 

 mittel. Es war, wie ich ihn kennen lernte, oft wirklich 

 nicht so schlimm gemeint. Auch das hatte er mit 

 unseren alten deutschen Recken geraein : Er konnte 

 keine Feigheit leiden. Wer sich etwas, auch von ihm 

 selbst, gefallen Hess, für den hatte er nur noch Ver- 

 achtung und Spott übrig, der kam überhaupt nicht mehr 

 l)ei ihm in Betracht. Man musste ihm offen, bestimmt 

 und sachlich entgegentreten, und konnte, zumal wenn 

 man ihm Auge in Auge gegenüberstand, sicher darauf 

 rechnen, dass sein klarer Verstand in wissenschaftlichen 

 wie anderen Dingen über die aufbrausende Leidenschaft 

 alsbald siegte, und dass er tausendfältig wieder gut zu 

 machen suchte, wenn er merkte, dass er ungerecht ver- 

 letzt hatte. 



Der Verkehr mit Sachs war für den, der seine 

 Eigenart nicht kannte, nicht eben leicht, aber ein hoher, 

 unersetzbarer Genuss für den, der sein Wesen verstand. 

 Er war ein guter Freund, dem Geben seliger war als 

 Nehmen, aber auch ein guter Feiud, weil ein offener 

 Feind. Schleichwege, Intriguen, Heuchelei waren ihm 

 gänzlich fremd und einfach unfasslich. Wie er dachte, so 

 sagte er es heraus. Fast ebenso verhasst war ihm jede 

 Lauheit, wie auch jede ihm unberechtigt erscheinende 

 Kritik und Negation an der von ihm leidenschaftlich, 

 fast mit fanatischer Hingabe geliebten und verehrten 

 Wissenschaft. Es erging ihm wie Goethe, wenn er 

 durch Kritik „ein grosses Factum gelähmt oder zernichtet" 

 fühlte; es wurde ihm „ganz abscheulich zu Muthe" und 

 dem gab er auch gewöhnlich drastischen Ausdruck. 



Ich möchte das kurze, unzulängliche Lebensbild 

 meines hoch verehrten Lehrers und väterlichen Freundes, 

 der vielleicht nicht weniger Mitleid als Bewunderung ver- 

 dient, nicht abschliessen, ohne einer Seite seines Geistes- 

 lebens zu gedenken, die nicht in die üeffentlichkeit drang. 

 Sachs war nicht nur Botaniker, er war Philosoph im 

 besten Sinne und wie seine specielle Wissenschaft, so 

 durchschaute er mit klarem, auf das wesentliche ge- 

 richtetem Blicke alle Gebiete der Naturwissenschaften, 

 der Politik, der Geschichte und Kunst. In Go et he scher 

 Klarheit und Schönheit erschien ihm die Welt und in 

 Goethescher Klarheit und Schönheit wusste er alles 

 auszudrücken; und selbst dann, wenn es sich um alltäg- 

 liche Dinge handelte, wusste er durch seine Auflassung 

 zu überraschen und neu zu sein. Die Abendstunden von 

 sechs bis acht, die ich, vom Institute kommend, regel- 

 mässig bei ihm zu Hause in Gesprächen über vorwiegend 

 nichtbotanische Dinge verbringen durfte, gehören zu 

 meinen schönsten und unvergesslichsten Erinnerungen ; 

 sie Hessen mich die Wahrheit des Goethesohen Wortes 

 so recht erkennen: „...Ist er ein Einzelner, der über 

 andere hervorragt, so ist es gut, denn der Welt kann 

 nur mit dem Ausserordentlichen gedient sein." 



