Nr. 17. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



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die auf der Erde herrschenden und durch deren 

 Reifezustand bedingten gar nicht vergleichen lassen. 



Offenbar ist der Zuwachs an einfachen Stoffen 

 nach der Erdoberfläche hin, den anzunehmen man 

 geneigt sein könnte, nur ein scheinbarer, und die Er- 

 klärung dafür ist nicht weit zu suchen. Man hat 

 sich zu vergegenwärtigen, dass die Elemente, die an 

 der Bildung des "Wasser- und Luftmeeres theil- 

 genommen haben, infolge des ihnen und ihren Ver- 

 bindungen eigenen Aggregatzustaudes schon von 

 Anfang an nach der Erdoberfläche gedrängt worden 

 sind, um später unter dem Antrieb der Sonnenwärme 

 das grosse Aufbereitungswerk zu beginnen, dem wir 

 auf Schritt und Tritt begegnen, und welches seit un- 

 gezählten Jahrtausenden die Bestandtheile der Erd- 

 rinde in unablässiger Bewegung erhält. Die Folge 

 davon ist nicht allein eine mechanische Sonderung 

 des Stoffes nach dem specifischen Gewichte, sondern 

 auch eine Umgruppirung desselben zu neuen chemischen 

 Verbindungen, seine Anhäufung in bestimmten, charak- 

 teristischen Verbindungsformen gewesen, wie solche 

 uns beispielsweise in den verschiedenen Mineralien 

 entgegentreten. Das Hervortreten einer Vielzahl 

 von Elementen auf der Erdoberfläche erscheint hier- 

 nach als das Ergebniss einer durch ungemessene 

 Zeiträume fortgesetzten Extractionsarbeit. Durch 

 solche mechanische und chemische Concentration sind 

 aber die Elemente , die ihr unterliegen , leichter er- 

 kennbar und gewinnbar geworden, sie vermögen sich 

 der menschlichen Wahrnehmung nicht mehr zu ent- 

 ziehen , wie das bei vielen von ihnen der Fall sein 

 würde, wenn das Material der Erdrinde Homogenität 

 besässe. 



Bezüglich der Auffindung von Elementen ist zu 

 berücksichtigen, dass menschliche Erfahrung und 

 Beobachtungsgabe in fortgesetzter Entwickelung, 

 Forschungsmethoden und Forschungsmittel aber in 

 steter Vervollkommnung begriffen sind, dieser Fort- 

 schritt aber sich naturgemäss auch in den Erfolgen 

 kundgeben muss. H. Davys erste elektrolytische 

 Zerlegungen , angestellt mit Hülfe der ärmlichen 

 Voltaschen Säule, führten im Anfange dieses Jahr- 

 hunderts zur Kenntniss des Vorhandenseins metal- 

 lischer Radicale in Salzen und Erden, von deren 

 Existenz man vorher keine Ahnung gehabt hatte, 

 während H. Moissan unter Anwendung der mäch- 

 tigen Ströme, über welche die Jetztzeit verfügt, das 

 vorher fast unbekannte Fluor aus seinen Verbindungen 

 abschied. Die Spectralanalyse hat Kenntniss vom 

 Dasein einer ganzen Reihe von Elementen gegeben, 

 die durch eigenartige Flammen-, Funken- oder Ab- 

 sorptions-Spectra gekennzeichnet sind; ja dem mate- 

 riellen Nachweis eines derselben, des Heliums, ist sie 

 insofern vorausgeeilt, als sie es auf der Sonne auf- 

 finden Hess, lange bevor es als ein Bestandtheil auch 

 der Erde erkannt wurde. Für die Entwickelung des 

 menschlichen Scharfsinnes aber sprechen unter anderem 

 die auf das Gesetz der Periodicität gegründeten 

 Schlussfolgerungen D. Mendelej eff s, denen zufolge 

 die Auffindung mehrerer Elemente von durch Rech- 



nung im voraus festgestellten Eigenschaften zu er- 

 warten stand , vor allem aber spricht dafür der Um- 

 stand, dass diese Voraussage sich später auch wirklich 

 erfüllt hat. 



In das Bereich der Mendelejef f sehen Prognose, 

 auf welche später nochmals zurückzukommen sein 

 wird, fällt auch das 1879 von L. F. Nilson im 

 Euxonit, Gadolinit und Yttrotitanit aufgefundene 

 Scandium, ein Element, welches, ausser seinem 

 Entdecker, bis jetzt wohl kaum einem anderen Sterb- 

 lichen durch die Hände gegangen ist, und dessen 

 Oxyd überhaupt nur in der Menge von wenigen 

 Grammen existirt. Im Vergleich mit seinen eben- 

 falls mehr oder minder seltenen Begleitern hat das 

 Scandium insofern hervorragende, wissenschaftliche 

 Bedeutung, als sein von Nilson zu 44 bestimmtes 

 Atomgewicht die Identität desselben mit dem von 

 Mendelejeff vorausgesagten Ekabor ergiebt; da- 

 gegen zeigt es in seinem Oxyd, der Scandinerde, und 

 in seinen Salzen wenig hervortretende Eigenschaften, 

 wie das gleiche ja auch bei den mit ihm zusammen 

 vorkommenden und theilweise ihm nahestehenden 

 Elementen der Fall ist. 



Es ist ja bekannt, dass bereits 1794 durch 

 Gadolin aus dem Gadolinit von Ytterby eine Erde 

 abgeschieden wurde, die derselbe Yttererde nannte, 

 und die später in drei Erden, die Erbinerde, die 

 Terbinerde und die eigentliche Y^ttererde , zerlegt 

 wurde. Ausser im Gadolinit wurden dieselben in 

 einer grossen Anzahl seltener Mineralien nachgewiesen, 

 aber die aus diesen dargestellten Oxyde zeigten 

 durchaus nicht gleiche Beschaffenheit und gleiches 

 Verhalten , sie erwiesen sich vielmehr als Gemenge, 

 deren Trennung in anscheinend einheitliche Glieder 

 sich nur mit grosser Mühe bewerkstelligen Hess. 

 Denn die darin enthaltenen Elemente zeigten keine 

 wirklich scharfen Reactionen; man lernte sie unter- 

 scheiden durch ihre Funken-, Emissions- oder Ab- 

 sorptions-Spectra sowie durch ihre Atomgewichte und 

 suchte sie von einander zu trennen durch häufige, 

 bisweilen mehrhundertmalige Fractionirung, die sich 

 namentlich auf partielle Ausfällung mit Kaliumsulfat 

 oder Oxalsäure oder Ammoniak, oder aber auf die 

 partielle Zersetzung ihrer Nitrate durch Erhitzen 

 gründete. Es ist unmöglich und würde auch er- 

 müdend sein, hier näher auf diese Forschungen ein- 

 zugehen, die im vollen Sinne des Wortes Special- 

 forschungen sind, und deren Ergebnisse zum theil 

 vielleicht noch nicht einmal ganz fest stehen. Der 

 Hauptsache nach fallen dieselben in das letztvergangene 

 Vierteljahrhundert und haben nicht allein genauere 

 Kenntniss vom Scandium und Y^ttrium gegeben, 

 sondern auch den Nachweis der Existenz einer weiteren 

 Anzahl seltener Elemente erbracht, deren Weiter- 

 zerlegung nicht unmöglich erscheint, und von denen 

 z. B. Erbium, Holmium, Thulium, Dysprosium, Ter- 

 bium, Gadolinium, Samarium, Decipium und Ytterbium 

 zu nennen sind. Das von P. Barriere neuerdings 

 angekündigte Lucium ist inzwischen schon wieder hin- 

 fällig geworden. 



