Nr. 31. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



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durcli ein System isolirter, unter einander leitend 

 verbundener Metallspitzen elektrische Ausströmungen 

 in die Luft eintreten Hess. 



Wenn auch die elektrische Natur des Polarlichtes 

 keinem Zweifel unterliegt, so ist doch keineswegs 

 als erwiesen anzusehen, dass es eine Aeusserung der 

 gewöhnlicheu Luftelektricität, d. h. eine Folge der im 

 ersten Abschnitte behandelten, normalen Potential- 

 difierenz zwischen der Erde und der Atmosphäre ist. 

 Die Periodicität der besonders glänzenden Entfaltun- 

 gen ist ja bekanntlich in Beziehung zu der Periode 

 der Sonnenthätigkeit gebracht worden und man ist 

 geneigt, darin einen Beweis für eine directe elektrische 

 oder magnetische Fernwirkuug der Sonne zu sehen. 



llerrPaulseu hat kürzlich (Rdsch.X, 120; XI, 34) 

 die Polarlichter durch die Annahme zu erklären ge- 

 sucht, dass von den höchsten Schichten der Atmosphäre 

 Kathodenstrahlen ausgehen, die, während sie den 

 Richtungen der magnetischen Kraftlinien folgen, die 

 Luft sowohl leuchtend wie elektrisch leitend machen. 

 Infolge der in der Luft bestehenden Potential- 

 differenzen würden dann elektrische Ströme aus- 

 gelöst, welche die Magnetnadel beeinflussen. 



Bedenkt man, dass die neueren Erfahrungen der 

 Annahme grösserer Spannuugsuuterschiede in den 

 höheren Luftschichten nicht günstig sind, so erkennt 

 man, dass in dieser Theorie zwei Voraussetzungen, 

 nämlich die Existenz der Kathodenstrahlen und jener 

 Potentialdifferenzen, gefordert werden, die zwar an 

 sich nicht unmöglich, aber auch anderweit nicht wahr- 

 scheinlich gemacht sind. 



Hält man sich an die bis jetzt bekannt geworde- 

 nen Thatsachen, so hat man keinen zwingenden 

 Grund zu der Annahme , dass die magnetischen 

 Störungen, wie auch die Polarlichter und diejenigen 

 elektrischen Ströme, die, in den höchsten Schichten 

 der Atmosphäre verlaufend, die tägliche Variation der 

 Magnetnadel mitbestimmen (Rdsch. I, 197), in einem 

 innerlichen Zusammenhange mit der gewöhnlichen 

 elektrischen Ladung der Erdoberfläche und der tiefe- 

 ren Luftschichten stehen. Es erscheint vor der Hand 

 einfacher, sie als Aeusseruugen kosmischer Elektri- 

 cität aufzufassen, die vielleicht mittelbar von der Sonne 

 ausgehen. Etwa durch sie bewirkte Potential- 

 sohwankungen würden sich der normalen Luftelektri- 

 cität einfach superponiren. — 



Tritt man an das Studium der atmosphärischen 

 Elektricität mit der vorgefassteu Meinung heran, dass 

 es gelingen müsse, alle die elektrischen Erscheinun- 

 gen, die sich innerhalb der Atmosphäre abspielen, in 

 einheitlicher Weise darzustellen oder auf eine ge- 

 meinsame Ursache zurückzuführen, so wird man gegen- 

 über den Forschungsergebnissen der letzten Jahre 

 etwas wie Enttäuschung empfinden. 



Die grosse Menge der bekannt gewordenen That- 

 sachen zerfällt von selbst in drei Abtheilungen. In 

 die erste hat man das gewöhnliche elektrische Feld 

 über der Erdoberfläche ausserhalb des Bereiches von 

 Niederschlägen und seine Veränderungen in der Zeit 

 und im Räume zu rechnen, die zweite umfasst die 



Niederschlagselektricität, die dritte die Polarlichter 

 mit ihren Begleiterscheinungen. Obgleich hier und 

 da Fäden von einer dieser Ilauptgruppen zu den 

 anderen hinüber zu laufen scheinen, so hiesse es doch 

 ihnen zu viel Tragfähigkeit zumnthen, wollte man 

 einen ursächlichen Zusammenhang der drei Gebiete 

 als erwiesen annehmen. Spätere Forschungen mögen 

 vielleicht Thatsachen aufdecken, die eine zuverlässige 

 Verbindung herstellen, für den Augenblick hat der 

 Gedanke, dass die drei Erscheinungsgruppen wesentlich 

 — nämlich soweit dies bei Vorgängen in demselben 

 Medium möglich ist — von einander unabhängig 

 sind, viel Wahrscheinliches. Es liegt in ihm eine 

 gewisse Resignation, zugleich aber auch die Wirkung, 

 dass er von allzu kühnen Verknüpfungen verschieden- 

 artiger Dinge zurückhält, und das ist, besonders auf 

 dem Gebiete der atmosphärischen Elektricität, wohl 

 schwerlich als Fehler zu betrachten. 



Sicherlich wird die Erforschung der Luftelektri- 

 cität in der nächsten Zukunft nicht lässiger betrieben 

 werden, als in den letzten Jahren. Ist doch die Zahl 

 der Arbeiter auf diesem Felde stetig gewachsen, 

 während zugleich die Hülfsmittel, über die die Me- 

 teorologie verfügt, man denke nur an die Vermehrung 

 der Bergobservatorien und die systematische Ver- 

 wendung des Luftballons zu wissenschaftlichen 

 Zwecken, in durchgreifender Weise vervollkommnet 

 sind. Untersuchungen mit gegebenem Ziele, die der 

 Weiterführung warten , sind reichlich vorhanden. 

 Möge der Ausdruck des Wunsches erlaubt sein, dass 

 die vorliegende Zusammenstellung der Hauptergeb- 

 nisse neuerer Arbeiten über atmosphärische Elektri- 

 cität recht bald als veraltet gelten könne. 



L. Jost: Ueber die periodischen Bewegungen 

 der Blätter von Mimosa pudica im 

 dunklen Räume. (Bot.inische Zeitung. 1897,8.17.) 

 Julius Sachs hat nachgewiesen, dass die beweg- 

 lichen Laubblätter bei lang andauerndem Lichtmangel 

 in einen bewegungslosen Zustand (Dunkelstarre) ge- 

 rathen. Doch ist von Herrn Jost bereits vor zwei 

 Jahren gezeigt worden, dass das Licht keineswegs ein 

 durchaus nothwendiger Factor für die Herstellung 

 der Bewegungsfähigkeit mancher Laubblätter ist 

 (vergl. Rdsch. X, 347). Man kann im Experiment auch 

 bei lang andauernder Dunkelheit gewisse Bewegungen 

 an den Blättern der Mimose, Acacia lophanta und 

 Phaseolus multiflorus erzielen, wenn man nur dafür 

 sorgt, dass diese Blätter in der Dunkelheit ent- 

 wickelt und dem entsprechend etiolirt sind. 

 Grüne, am Licht entstandene Blätter verfallen un- 

 fehlbar nach kürzerer oder längerer Zeit der Dunkel- 

 starre. Neben den Reizbewegungen wurden an den 

 etiolirten, im Dunklen befindlichen Mimosenblättern 

 auch periodische Bewegungen beobachtet, die auf- 

 fallenderweise mit den nyctitropisoheu oder 

 Schlafbewegungen der grünen, dem normalen Wechsel 

 von Licht und Dunkelheit ausgesetzten Blätter mehr 

 oder minder genau übereinstimmen. Diese Uebereiu- 

 stimmung tritt besonders in den Bewegungen des 



