undschau, 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Tortscliritte auf dem G-esammtgebiete der laturwissenscliafteii. 



Xn. Jahrg. 



23. October 1897. 



Nr. 43. 



Chemische Forschuno; und chemische Teclniik 

 in ihrer Wechselwirliung;. 



Von Prof. Dr. Richard Meyer - Braunschweig. 

 (Vortrag, gehalten in der ersten allgemeinen Sitzung der 69. Ver- 

 sammlung Deutscher Naturforscher und Aerzte zu Braunschweig 

 am 20. September 1897.) 



Hochanselinliche Versammlung ! 



Am 11. März 1890 beging die deutsche chemische 

 Gesellschaft eine eigenartige Feier. Ihren Mittelpunkt 

 bildete die imponirende Gestalt August Kekules, 

 und sie heisst auch in der Erinnerung der Fest- 

 genossen kurz die „Kekule-Feier". Dennoch galt sie 

 nicht eigentlich der Person des allverehrten Mannes, 

 ja sie trug im wesentlichen überhaupt einen un- 

 persönlichen Charakter: man beging das 25-jährige 

 Jubiläum der Benzoltheorie! 



Grosse Entdeckungen mögen schon öfter Gegen- 

 stand von Erinnerungsfeiern gewesen sein; haben 

 wir es doch erst vor wenigen Jahren erlebt, wie der 

 ganze civilisirte Erdkreis das 400-jährige Jubiläum 

 der Entdeckung Amerikas festlich beging. Einer 

 Theorie ist diese Ehre wohl im Jahre 1890 zum 

 ersten male erwiesen worden. Wenn man sich dazu 

 veranlasst fühlte, so muss die Lehre, welche man 

 feierte, wohl von ganz besonderer Tragweite, von 

 ganz aussergewöhnlichem Einflüsse auf die weitere 

 Entwickeluug der Wissenschaft gewesen sein, welcher 

 sie entsprossen ist. Und so war es auch. 



Versetzen wir uns für einen kurzen Augenblick in 

 die Anschauungen, welche die Chemie zu Anfang der 

 sechziger Jahre beherrschten. Die elektrochemisch- 

 dualistische Auflassung von der Natur der chemischen 

 Verbindungen, wie sie besonders Berzelins aus- 

 gebildet, und zuletzt noch mit Hartnäckigkeit ver- 

 theidigt hatte , war durch die Arbeiten der franzö- 

 sischen und englischen Chemiker gestürzt worden. 

 An ihre Stelle trat die unitarische Betrachtungsweise, 

 welche zur Typentheorie führte. Man bezog alle 

 chemischen Verbindungen auf die drei Typen Wasser- 

 stoff, Wasser und Ammoniak; die organischen Ver- 

 bindungen entstanden aus diesen durch Eintritt von 

 Atomgruppen — „zusammengesetzten Radicalen" — 

 an Stelle von Wasserstoff. So erschien der gewöhn- 

 liche Alkohol als Wasser, in welchem ein Wasserstoff- 

 atom durch das , ans zwei Kohlenstoff- und fünf 

 Wasserstoff'atomen bestehende Radioal Aethyl ersetzt 

 ist. Unterliegen beide Wasserstoffatome des Wassers 

 dieser Substitution, so entsteht der Aether. 



Die Zahl der organischen Radicale ist eine sehr 

 grosse. Viele von ihnen theilen mit dem Aethyl die 

 Eigenschaft, je ein „typisches Wasserstofi'atom" zu 

 ersetzen; andere treten stets an die Stelle von zwei, 

 wieder andere ersetzen je drei Wasserstoffatome. 

 Man unterschied deshalb ein-, zwei- und dreiwerthige 

 oder ein-, zwei- und dreiatomige Radicale. Im 

 Glycerin ist z. B. ein dreiwerthiges, aus drei Kohlen- 

 stoff- and fünf Wasserstoffatomen bestehendes Radical 

 enthalten, welches drei Wasserstoffatome in dem 

 „verdreifachten Wassertypus" ersetzt. 



Ein Grund für die verschiedene „Werthigkeit" 

 oder „Atomigkeit" der Radicale Hess sich nicht an- 

 geben; man musste sie als empirisch ermittelte 

 Thatsaclie hinnehmen. Es war dem scharfen Blicke 

 Kekules vorbehalten, dieses Dunkel zu lichten. Durch 

 die Aufstellung des vierten „Typus Grubengas" hin- 

 durch gelangte er zu dem Begriffe der „Valenz" und 

 der „Atomverkettung". Die Radicale werden weiter 

 in ihre elementaren Atome aufgelöst. Ein jedes Atom 

 besitzt die Fähigkeit, sich mit einer bestimmten An- 

 zahl anderer Atome direct zu verbinden — die „Idee 

 der Typen" , d. h. der philosophische Inhalt dieser, 

 zunächst als Klassificationsmittel gebrauchten Ge- 

 dankengebilde, war gefunden. Die Werthigkeit der 

 Radicale wurde auf die Werthigkeit oder Valenz der 

 sie zusammensetzenden Atome zurückgeführt — das 

 specifisch - organische Element des Kohlenstoffs als 

 vierwerthig erkannt. — Die ausserordentliche Zahl und 

 Maunigfaltigkeit^der organischen Verbindungen be- 

 ruht auf der grossen Neigung der Kohlenstoffatome, 

 sich mit ihresgleichen zu verketten, in welcher sie 

 von keinem ' anderen Elemente auch nur annähernd 

 erreicht werden. 



Unter den organischen Verbindungen erregte 

 eine damals nicht sehr grosse Gruppe von Körpern 

 durch ihre besonderen Eigenschaften die Auf- 

 merksamkeit, derart, dass sie unter einem eigenen 

 Namen, nämlich als „aromatische Verbindungen" 

 zusammengefasst wurden. Dahin gehören z. B. das 

 Oel der bitteren Mandeln , die Benzoesäure , die 

 Salicylsäure, das Anilin. Kekule erkannte in dem 

 1825 von Faraday entdeckten, von Mitscherlich 

 1834 aus der Benzoesäure abgespalteten, von A. W. 

 Hofmann 1845 im Steinkohlentheer aufgefundenen 

 Benzol die Muttersubstanz der aromatischen Ver- 

 bindungen; sie werden nach ihm jetzt allgemein als 

 „Benzolderivate" bezeichnet. Das Benzol ist ein 



