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Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



Nr. 45. 



dass er ebbt und fluthet. Zu einer Zeit nimmt ein 

 besonderes Problem viel Aufmerksamkeit in An- 

 spruch, die Zeitschriften sind voll Abhandlungen 

 über dasselbe und viel junges Blut übt sein jung- 

 fräuliches Schwert an demselben. Dann wieder 

 scheint es eine Zeit lang schlafend und unbeachtet 

 zu ruhen. Aber ganz abgesehen hiervon, was ja 

 allen Richtungen der Untersuchung eigen zu sein 

 scheint, können wir zwei Arten des Fortschrittes 

 unterscheiden. Einerseits geht während einer jeden 

 Zeit trotz der eben erwähnten Wellen, ein stetiger 

 Fortschritt dauernd vor sich in Untersuchungen, welche 

 in früheren Perioden, darunter in solchen sehr alten 

 Datums, begonnen und gefördert wurden. Anderer- 

 seits können neue Richtungen der Untersuchung er- 

 öffnet werden, die ausgegangen sind von ganz neuen 

 Ideen und die möglich geworden sind durch die Ein- 

 führung neuer Methoden. Diese ziehen naturgemäss 

 mehr Aufmerksamkeit auf sich und verleihen der 

 Periode einen besonderen Charakter. 



In den letzten dreizehn Jahren können wir diese 

 beiden Arten des Fortschrittes verfolgen. Von der 

 ersteren Art möchte ich als Beispiel wählen die alt- 

 ehrwürdigen Probleme der Mechanik des Kreislaufs. 

 Trotz der Arbeit, welche in den älteren Zeiten auf die- 

 selben verwendet worden, bleibt noch immer etwas 

 zu thun übrig, und die letzten dreizehn Jahre waren 

 nicht erfolglos. Die Untersuchungen von Hürthle 

 und Tigerstedt, von Roy und Adami, um 

 Andere nicht zu erwähnen, haben uns klüger ge- 

 macht, als wir früher waren. Ebenso war in den 

 gleichfalls alten Problemen der Muskelcontraction 

 ein Fortschritt, wenn auch nicht aufregend, doch 

 wirklich vorhanden; wir stehen messbar einige Stufen 

 näher dem Verständniss der Natur der fundamentalen 

 Aendernugen , welche die Contraction hervorbringen, 

 und der Beziehungen zwischen diesen Aenderungen 

 und der Structur der Muskelfaser. In bezug auf ein 

 anderes, gleichfalls altes Problem, den Herzschlag, 

 sind wir gleichfalls der vollen Aufklärung immer 

 näher gekommen. Weiter haben Probleme, deren 

 Behandlungsmethode neueren Ursprungs ist, wie das 

 überdie Naturder Secretion und das verwandte Problem 

 von der Natur der Transsndation, die Aufmerksamkeit 

 beschäftigt und jenes Aufrühren der Wässer der 

 Controverse hervorgebracht, das, was auch seine 

 Wirkung in anderen Lebensverhältnissen sein mag, 

 in der Wissenschaft niemals ganz verlorene Zeit ist, 

 wenn es überhaupt eine Zeitvergeudung sein kann, 

 da in der Wissenschaft das Tribunal, an welches sich 

 die Streitenden beider Parteien wenden , stets sicher 

 ist, am Ende ein richtiges Urtheil zu fällen. In der 

 so entstandenen Controverse ist vielleicht das letzte 

 Wort noch nicht gesprochen. Aber ob wir gegen- 

 wärtig auf die Seite von Heidenhain neigen, der 

 in den letzten dreizehn Jahren seine glänzenden Ar- 

 beiten fortgesetzt hat, die vielleicht die charak- 

 teristische Eigenthümlichkeit des Fortschrittes der 

 vorangegangenen Periode waren, und der bei seinen 

 jetzigen Leiden, ich bin dessen sicher, die Sympa- 



thien, wenn nicht die Hoffnungen all seiner Genossen 

 besitzt; oder ob wir mehr geneigt sind, uns Jenen zu- 

 zuwenden , welche abweichende Ansichten vertreten, 

 wir können Alle darin übereinstimmen, dass wir 1897 

 klarere Vorstellungen davon haben, in welcher Weise 

 ein Seoret in den Alveolus oder die Lymphe in einen 

 Lymphsack gelaugt, als wir 1884 hatten. 



Ich könnte diese Beispiele von Fortschritten in 

 mehr oder weniger alten Forschungsgebieten bis zu 

 Ihrer Ermüdung vermehren; aber ich will dies nicht 

 versuchen. Ich wünsche vielmehr einige Minuten 

 bei dem zu verweilen, was die hervorragenden, neuen 

 Charaktere der uns beschäftigenden Periode zu bilden 

 scheint. 



Ein solcher Charakterzug ist, wie ich glauben m öchte, 

 die Entwickelung dessen, was man die neue physio- 

 logische Chemie nennen kann. Wir lernen stets und haben 

 lange Zeit immer etwas neues gelernt über die che- 

 mischen Processe der Lebewesen. Während der 

 Jahre, die den letzten vorangingen, ist ein grosser 

 Fortschritt, für den wir vielleicht ganz besonders 

 Kühne dankbar sein müssen, gemacht worden in 

 unserer Kenntniss der Körper, die wir die Eiweissstoffe 

 und ihre Verwandten nennen. Aber wenn man auch 

 den hohen Werth all dieser Untersuchungen an- 

 erkennt und das helle Licht, das sie auf viele 

 dunklere Probleme der chemischen Veränderungen 

 des Körpers warfen, so z. B. auf die Verdanungsvor- 

 gänge und die Gerinnung des Blutes, man musste 

 doch fühlen , dass ihr Umfang eingeengt und ihr 

 Werth beschränkt ist. Zugegeben den grossen 

 Nutzen, dass man imstande ist, Körper durch ihre 

 Lösung oder Fällung dur h dies oder jenes Salz oder 

 eine Säure zu unterscheiden, so scheint dies nicht viel 

 Aufklärung zu versprechen über das höchst wichtige 

 Problem , welches der Zusammenhang sei zwischen 

 der chemischen Constitution dieser Körper und ihrer 

 Leistung im Haushalt eines Lebewesens. Und es 

 braucht wohl nicht erst bewiesen zu werden, dass dies 

 ein höchst wichtiges Problem ist. Heute, wie gestern 

 und in den trüberen Tagen trennt die Erwähnung 

 des Wortes Vitalismus oder seiner Synonyma als 

 Kriegsruf die Physiologen in zwei Lager, das eine, 

 welches behauptet, dass alle Lebenserscheinungen er- 

 klärt werden können als das Resultat der Wirkung 

 chemisch -physikalischer Kräfte, das andere, welches 

 dies bestreitet. Was mich betrifft, so habe ich stets 

 geglaubt, dass wohl dieser Streit, wie andere Contro- 

 versen , wie ich eben gesagt, nützlich ist wegen des 

 Aufrührens der Wässer, durch welches viel Sauerstoff 

 vielen Gegenständen zugeführt und eine nicht geringe 

 Reinigung bewirkt wird, dass aber die Zeit zu einem 

 Endurtheil über diese Frage erst gekommen sein wird, 

 wenn wir klarer als jetzt verstehen werden, was wir 

 unter physikalischen und chemischen Kräften uns 

 denken sollen, und dass es vielleicht verschoben werden 

 muss bis in die Nähe des Endes aller Dinge, wenn 

 wir so vollständig, als wir es je können, wissen 

 werden, was die Kräfte, denen wir diese Namen 

 geben, leisten können, und was nicht. Unterdess ist 



