Nr. 46. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 1897. 



585 



erregung hervorbrachte. Letzteres weist dartauf hin, 

 dass die Grösse der getroffenen Netzhautstelle auf 

 die erste Lichtempfiudung von Einfluss ist. Dieser 

 Umstand, wie die Wirkung der Natur des erhitzten 

 Körpers sollen durch Versuche mit geeigneten 

 „schwarzen" Körpern experimentell weiter untersucht 

 werden. 



Michael Foster: Die Fortschritte der Physio- 

 logie in den letzten dreizehn Jahren. 



(Vortrag, gehalten zur Eröffnung der Section I (Phj'sio- 

 logie) der British Association zu Toronto am 19. August 



^^"■' (Schluss.) 



Noch ein anderer auffallender Zug des letzten 

 Dutzend Jahre war der Fortschritt unserer Kenntniss 

 bezüglich derjenigen Vorgänge im Thierkörper, die 

 wir jetzt gelernt haben als „innere Secretiou" zu be- 

 zeichnen. Diese Kenntniss begann nicht in dieser 

 Periode. Die erste Note ertönte bereits in der Mitte 

 des Jahrhunderts, als Claude Bernard bekannt 

 machte, was er „die glj-cogenetische Function der 

 Leber" nannte. Einige beschäftigten sich auch viel 

 mit der Schilddrüse und den Nebennieren lange vor 

 der Versammlung der British Association in Montreal. 

 Aber es war erst später, namentlich 1889, als Min- 

 kowski seine Entdeckung der diabetischen Er- 

 scheinungen infolge der totalen Entfernung des Pan- 

 kreas veröfi'eutlichte. Diese war, wie ich zu meinen 

 geneigt bin, von monumentaler Bedeutung, nicht allein 

 als werthwoUe Entdeckung an sich , sondern ganz 

 besonders vielleicht, indem sie unsere Ideen über die 

 innere Secretion bestätigte und festigte , und weitere 

 Untersuchungen ermunterte. 



Minkowskis Untersuchung besass jenen be- 

 deutsamen Vorzug, dass sie klar, scharf und ent- 

 schieden war, und ferner, dass der Hauptfactor, 

 nämlich der Zucker, quantitativen Methoden zugäng- 

 lich war. Die Wirkungen der Abtragung der Schild- 

 drüse waren zum grossen Theil allgemein , oft un- 

 bestimmt und in manchen Fällen unsicher; so sehr, 

 dass in gewissem Grade die Zweifel gerechtfertigt 

 waren, die Einige unter uns hatten über den Werth des 

 Schlusses, dass die angegebenen Symptome wirklich 

 und einfach von dem Fehlen des entfernten Organes 

 herrührten. Der Beobachter, der das Pankreas abträgt, 

 hat es hingegen mit einem fassbaren und messbaren 

 Resultat zu thun , dem Auftreten von Zucker im 

 Urin. Hieiüber kann kein Missverständniss, keine 

 Unsicherheit obwalten. Und das so erzeugte Ver- 

 trauen in den Schluss , dass das Pankreas ausser der 

 Secretion des pankreatischen Saftes eine merkliche 

 Veränderung in dem Blute beim Durchgang durch 

 dasselbe hervorbringt, verbreitete sich auf die 

 ähnlichen Schlüsse bezüglich der Schilddrüse und 

 der Nebennieren und regte weitere experimentelle 

 Untersuchungen an. Durch diese Untersuchungen 

 sind alle früheren Zweifel beseitigt worden; es ist 

 jetzt nicht mehr eine Frage, ob die Schilddrüse eine 

 sogenannte innere Secretion hervorbringt, oder nicht; 

 das Problem ist darauf beschränkt, aufzufinden, was 



sie genau leistet, und wie genau sie dies thut. Ferner 

 kann gegenwärtig Niemand annehmen, dass dieser 

 Charakter der inneren Secretion beschränkt sei auf 

 die Schilddrüse, die Nebennieren und das Pankreas; 

 es bedarf keines prophetischen Geistes, um vorher- 

 zusagen, dass die kommenden Jahre der physio- 

 logischen Wissenschaft ein grosses und langes Kapitel 

 hinzufügen werden, dessen ersten, ausgesprochen 

 unterscheidenden Abschnitte dem eben verstrichenen 

 Dutzend Jahre angehören. 



Die obigen drei Reihen von Fortschritten sind an 

 sich genug, um einen gewissen Stolz zu rechtfertigen 

 seitens der Physiologen über den Antheil, den ihre 

 Wissenschaft in der Vorwärtsbewegung der Zeit 

 nimmt. Und dennoch wage ich zu sagen , dass jede 

 von ihnen und alle zusammen gänzlich überschattet 

 werden von Untersuchungen einer anderen Art, durch 

 welche die Wissenschaft ungefähr in der Zeit des 

 letzten Dutzend Jahre einen so plötzlichen und so 

 weit reichenden Sprung gemacht , dass alle anderen 

 Resultate, die während der Zeit eingesammelt worden, 

 zu relativer Unbedeuteudheit zusammenzuschrumpfen 

 scheinen. 



Es war kurz vor meiner Periode, im Jahre 1879, 

 dass Golgi seine bescheidene Notiz „Un nuovo 

 processo di technica microscopica" (Rendiconti del 

 reale Istituto Lomb^rdo, vol. Xll, p. 206) publicirte. 

 Dies war das Ausbrechen eines kleinen Stromes aus 

 dem Gestein, der seitdem zu einer grossen Fluth an- 

 geschwollen ist. Es ist vollkommen richtig, dass 

 lange zuvor eine neue Aera in unserer Kenntniss vom 

 Centralnervensystem eröffnet worden war durch die 

 Arbeiten von Ferrier und von Hitzig und Fritsch. 

 Zwischen 1870 und 1880 war der Fortschritt in 

 diesem Zweige der Physiologie ein stetiger und 

 schneller. Dennoch hat dieser Fortschritt noch 

 vieles zu wünschen gelassen. Auf der einen Seite 

 gaben die experimentellen Untersuchungen, selbst 

 wenn sie ausgeführt wurden unter dem Schutz einer 

 angemessenen psychischen Analyse der sich darbieten- 

 den Erscheinungen, und dies war nicht immer der 

 Fall, einen sehr unsicheren Ton, wenigstens, wenn 

 sie sich mit anderen als einfach motorischen Wirkun- 

 gen beschäftigten. Sie waren ferner nicht selten im 

 Widerspruch mit der klinischen Erfahrung. Im allge- 

 meinen wurden die Schlüsse, zu denen man durch sie 

 gelangte, abgesehen von denen, welche sich auf die 

 Erzeugung leicht erkennbarer und oft messbarer Be- 

 wegungen stützten, von Vielen als Schlüsse betrachtet 

 von der Art, dass sie nicht ignorirt werden konnten, 

 welche respectvolle Beachtung verlangten, aber doch 

 keine Ueberzeuguug zu geben vermochten. Es schien 

 zu riskant, zu ausschliesslich der scheinbaren Lehre 

 der erlangten Resultate zu vertrauen; zuweilen er- 

 schien es nöthig, diesen erst ihren vollen Werth zu 

 verleihen , ihre volle und sichere Bedeutung zu er- 

 klären , indem man ihren Zusammenhang zeigte mit 

 dem, was auf andere Weisen und durch andere Metho- 

 den bekannt war. Andererseits standen während dieser 

 ganzen Zeit fast, trotz der werthvollen Resultate, die 



