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erst die Thatsachen kennen muss, ehe man ihre Gesetze auf- 

 stellen kann. 



Gustav Magnus' Entwickelung fllt in die Zeit dieses 

 Kampfes hinein; es lag in der ganzen Richtung seines Geistes, 

 dass er, so sehr er sonst nach seiner milden Art Gegenstze zu 

 vershnen suchte, entschieden Partei ergriff, und zwar zu Gunsten 

 der reinen Erfahrung gegen die Speculation. Wenn er auch 

 vermied Personen zu verletzen, so muss doch anerkannt werden, 

 dass er von dem Princip, das er mit sicherem Takt als das Richtige 

 erkannt hatte, nicht ein Jota nachliess. Er kmpfte an ent- 

 scheidendster Stelle in doppeltem Sinne; einmal weil es sich in der 

 Physik um die Grundlagen der ganzen Naturwissenschaft handelt, 

 und dann, weil die zahlreich besuchte Universitt Berlin die am 

 lngsten gehaltene Festung der Speculation war. Er predigte 

 seinen Schlern fortdauernd, dass der Wirklichkeit gegenber kein 

 Raisonnement, und she es noch so plausibel aus, dass vielmehr 

 nur die Beobachtung und der Versuch entscheidet; und er verlangte 

 stets, dass jeder ausfhrbare Versuch, der eine thatschliche Be- 

 sttigung oder Widerlegung eines hingestellten Gesetzes oder 

 einer Erklrung geben knne, gemacht werde. Er selbst ging 

 hierin mit dem besten Beispiele voran. Er beschrnkte auch 

 die Anwendbarkeit der chten naturwissenschaftlichen Methode 

 keineswegs auf die Erforschung der leblosen Natur, sondern 

 er fhrte in seiner Arbeit ber die Gase des Blutes (1837) einen 

 Stoss bis in das Herz der vitalistischen Theorien; er fhrte die 

 Physik bis in den Mittelpunkt des organischen Stoffwechsels ein, 

 indem er den wissenschaftlichen Grund fr die richtige Theorie 

 der Athmung legte, einen Grund, auf dem eine grosse Anzahl 

 spterer Forscher weiter gearbeitet haben, und auf dem sich 

 eines der wichtigsten und folgenreichsten Capitel der Physiologie 

 entwickelt hat. 



Nicht zu wenig Entschiedenheit in der Durchfhrung seines 

 Princips konnte man ihm vorwerfen; wohl aber waren wir, ich 

 selbst und manche meiner Genossen, frher der Meinung, dass 

 Magnus sein Misstrauen gegen die Speculation namentlich in 

 Bezug auf die mathematische Physik zu weit treibe. Er hatte 

 sich in mathematisch -physikalische Studien wohl niemals sehr 

 vertieft, und das bestrkte uns damals in unserem Zweifel. Den- 

 noch, wenn wir uns von dem Standpunkte, den jetzt die Wissen- 

 schaft erreicht hat, umsehen, mssen wir anerkennen, dass auch 

 sein Misstrauen gegen die damalige mathematische Physik nicht 



