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beisammen bleibt, und deshalb noch gesehen werden kann. Jeden- 

 falls zeigt die Zerlegung des Lichtes der Nebelflecke an, dass 

 der bei weitem grsste Theil ihrer leuchtenden Flche glhenden 

 Gasen angehrt, unter denen Wasserstofi'gas einen hervorragenden 

 Bestandtheil ausmacht. Bei planetarischen, kugelfrmigen oder 

 scheibenfrmigen Nebelflecken knnte man glauben, die Gasmasse 

 habe einen Zustand von Gleichgewicht erreicht; aber die meisten 

 anderen Nebelflecke zeigen hchst unregelmssige Formen, welche 

 in keiner Weise einem solchen Gleichgewichtszustande entsprechen. 

 Da sie dessen ungeachtet ihre Gestalt nicht, oder wenigstens nur 

 in unmerklicher Weise, verndert haben, seit man sie kennt und 

 beobachtet, so mssen sie entweder sehr wenig Masse haben, 

 oder von colossaler Grsse und Entfernung sein. Die erstere 

 Alternative erscheint nicht sehr wahrscheinlich, weil kleine 

 Massen ihre Wrme sehr bald ausgeben wrden, und es bleibt 

 also nur die zweite Annahme stehen, dass sie ungeheure Dimen- 

 sionen und Entfernungen haben. Denselben Schluss hatte brigens 

 schon W. Herschel gezogen, unter der Voraussetzung, dass die 

 Nebelflecken Sternhaufen seien. 



An diejenigen Nebelflecke, welche ausser den Gaslinien auch 

 noch das continuirliche Spectrum glhender dichterer Krper 

 zeigen, schliessen sich theils unaufgelste, theils in Sternhaufen 

 auflsbare Flecke an, welche nur noch Licht von der letzteren 

 Art zeigen. 



Zu diesem Anfangsstadium der sich bildenden Welten gesellen 

 sich die unzhligen leuchtenden Sterne des Himmelsgewlbes, 

 deren Anzahl sich in jedem neuen vollkommeneren Teleskope noch 

 immer vermehrt. Sie sind unserer Sonne hnlich an Grsse, an 

 Leuchtkraft und im Ganzen auch in der chemischen Beschaffen- 

 heit ihrer Oberflche, wenn auch Unterschiede bestehen in dem 

 Gehalt an einzelnen Elementen. 



Aber wir finden im Weltenraume ein drittes Studium, das 

 der erloschenen Sonnen; auch dafr sind die thatschliehen Be- 

 lege vorhanden. Erstens sind im Laufe der Geschichte ziemlich 

 hufige Beispiele von auftauchenden neuen Sternen vorgekommen. 

 Tycho de Brahe beobachtete 1572 einen solchen, der allmhlich 

 erblassend zwei Jahre lang sichtbar blieb, fest stand wie ein 

 Fixstern, und endlich in das Dunkel zurckkehrte, aus dem er 

 so pltzlich aufgetaucht war. Der grsste unter allen scheint 

 der im Jahre 1004 von Kepler beobachtete gewesen zu sein, der 

 heller als ein Stern erster Grsse war, und vom 27. September 



