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1604 bis Mrz 1G06 beobachtet wurde. Vielleicht war der Grund 

 dieses Aufleuchtens ein Zusammenstoss mit einem kleineren Welt- 

 krper. In neuerer Zeit, als am 12. Mai 1866 ein kleiner Stern 

 zehnter Grsse in der Corona schnell zu einem Stern zweiter 

 Grsse aufleuchtete, lehrte die Spectralanalyse, dass ein Ausbruch 

 glhenden Wasserstoffgases die lichterzeugende Ursache gewesen 

 sei. Dieser Stern leuchtete nur 12 Tage. 



In anderen Fllen haben sich dunkle Weltkrper durch 

 ihre Anziehungskraft auf benachbarte helle Sterne, und deren 

 dadurch bedingte Bewegungen verrathen. Solchen Einfluss beob- 

 achtete man am Sirius und Procyon. Als Begleiter des 

 erster en ist wirklich 1862 zu Cambridge in Massachusets von 

 Alvan Clarke und Pond ein kaum sichtbarer Stern gefunden 

 worden, welcher sehr geringe Leuchtkraft besitzt, beinahe sieben 

 Mal schwerer ist als unsere Sonne, etwa halb so grosse Masse 

 hat als Sirius, und dessen Entfernung vom Sirius etwa der 

 des Neptun von der Sonne gleichkommt. Der Begleiter des 

 Procyon dagegen ist noch nicht mit Augen gesehen worden, er 

 scheint ganz dunkel zu sein. 



Auch erloschene Sonnen! Die Thatsache, dass solche existiren, 

 giebt den Grnden neues Gewicht, welche uns schli essen Hessen, 

 dass auch unsere Sonne ein Krper ist, der den einwohnenden 

 Wrmevorrath langsam ausgiebt und also einst erlschen wird. 



Die vorher angegebene Frist von 17 Millionen Jahren wird 

 vielleicht noch betrchtlich verlngert werden knnen durch all- 

 mhlichen Nachlass der Strahlung, durch neuen Zuschuss von hin- 

 einstrzenden Meteoren und durch noch weitere Verdichtung. 

 Aber wir kennen bisher keinen Naturprozess , der unserer Sonne 

 das Schicksal ersparen knnte, welches andere Sonnen offenbar 

 getroffen hat. Es ist dies ein Gedanke, dem wir uns nur mit 

 Widerstreben hingeben; er erscheint uns wie eine Verletzung 

 der wohlthtigen Schpferkraft, die wir sonst in allen, namentlich 

 die lebenden Wesen betreffenden Verhltnissen wirksam finden. 

 Aber wir mssen uns in den Gedanken finden lernen, dass wir, 

 die wir uns gern als den Mittelpunkt und Endzweck der Schpfung 

 betrachten, nur Stubchen sind auf der Erde, die selbst ein 

 Stubchen ist im ungeheuren Weltrume. Ist doch die bisherige 

 Dauer unseres Geschlechtes, wenn wir sie auch weit ber die 

 geschriebene Geschichte zurck verfolgen bis in die Zeiten der 

 Pfahlbauten oder der Mammuths, doch nur ein Augenblick, 

 verglichen mit den Urzeiten unseres Planeten, als lebende Wesen 



