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einen Irrthum gern zugeben; ihm wird dabei nichts genommen 

 als das, worin er sich geirrt hat. Wenn man aber den Ausgangs- 

 punkt auf eine Hypothese gestellt hat, die entweder durch Auto- 

 ritt gewhrleistet erscheint oder nur gewhlt ist, weil sie dem 

 entspricht, was man fr wahr halten zu knnen wnscht, so 

 kann jeder Riss das ganze Gebude der Ueberzeugungen rettungs- 

 los einreissen. Die berzeugten Anhnger mssen deshalb fr 

 jeden einzelnen Theil eines solchen Gebudes denselben Grad 

 von Infallibilitt in Anspruch nehmen, fr die Anatomie des 

 Hippokrates ebenso viel wie fr die Fieberkrisen; jeder Gegner 

 kann ihnen nur als dumm oder schlecht erscheinen, und die 

 Polemik wird nach einer alten Regel um so leidenschaftlicher 

 und persnlicher, je unsicherer der Boden ist, der vertheidigt 

 wird. Bei den Schulen der dogmatisch deductiven Medicin haben 

 wir reichlich Gelegenheit, diese allgemeinen Regeln besttigt zu 

 finden. Ihre Intoleranz wandten sie theils gegen einander, theils 

 gegen die Eklektiker, die bei verschiedenen Krankheitsformen 

 verschiedene Erklrungsgrnde herbeiholten. Letzteres in der 

 Sache vollkommen begrndete Verfahren trug in den Augen der 

 Systematiker den Makel der Inconsequenz an sich. Und doch 

 waren die grssten Aerzte und Beobachter, Hippokrates an der 

 Spitze, Aretaeus, Galenus, Sydenham, Boerhave, Eklektiker 

 oder wenigstens sehr laxe Systematiker gewesen. 



Um die Zeit, als wir Aelteren in das Studium der Medicin 

 eintraten, stand diese noch unter dem Einflsse der wichtigen 

 Entdeckungen, welche Albrecht von Haller ber die Erregung 

 der Nerven gemacht hatte, diese in Verbindung gesetzt mit der 

 vitalistischen Theorie von der Natur des Lebens. Hall er hatte 

 die Erregungsvorgnge an den Nerven und Muskeln abge- 

 schnittener Glieder gesehen. Das Auffallendste daran war ihm 

 gewesen, dass die verschiedenartigsten usseren Einwirkungen 

 mechanische, chemische, thermische, zu denen spter noch die 

 elektrischen kamen, immer denselben Erfolg, nmlich Muskel- 

 zuckung, hervorriefen. Nach ihrer Einwirkung auf den Organismus 

 waren diese Erregungsvorgnge also nur quantitativ unterschieden, 

 nur durch die Strke der Wirkung; er bezeichnete sie deshalb mit 

 dem gemeinsamen Namen der Reize, nannte den vernderten 

 Zustand der Nerven die Reizung, und deren Fhigkeit, auf Reize 

 ;u antworten, welche mit dem Absterben verloren ging, die Reiz- 

 barkeit. Dieses ganze Verhltniss, welches, physikalisch genommen, 

 lieh weiter nichts aussagt, als dass die Nerven betreffs der- 



