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Seitdem sind vierzig Jahre einer fruchtbaren, wissenschaft- 

 lichen Entwicklung ber Europa dahingezogen; die Naturwissen- 

 haben durch die von ihnen ausgegangene Umgestaltung 

 aller praktischen Verhltnisse des Lebens die Zuverlssigkeit und 

 Fruchtbarkeit ihrer Grundstze erwiesen, und daneben doch auch 

 weit umblickende Gesichtspunkte gewonnen, von denen aus gesehen 

 das Gesammtbild der Natur, der lebenden wie der leblosen, sich 

 tief verndert zeigt; man denke nur an Darwin' s Ursprung 

 der Arten und an das Gesetz von der Constanz der Energie. 

 Schon das wrde einen gengenden Antrieb gegeben haben, um 

 die alten Ueberlegungen zu wiederholen und sie einer neuen 

 Prfung zu unterwerfen. 



Fr mich gesellte sich dazu aber noch ein besonderes Inter- 

 esse. Mein Studiengang hatte sich frh physiologischen Pro- 

 blemen zugewendet, namentlich den Gesetzen der Nerventhtigkeit, 

 wobei die Frage nach dem Ursprnge der Sinneswahrnehmungen 

 nicht zu bergehen war. Wie der Chemiker vor dem Beginn 

 seiner eigentlichen Berufsarbeiten die Richtigkeit und Zuverlssig- 

 keit seiner Wage, der Astronom die seines Fernrohrs untersuchen 

 muss: so bedurfte auch die Naturwissenschaft als Ganzes einer 

 Prfung der Wirkungsweise derjenigen Instrumente, die die 

 Quelle alles ihres Wissens sind, nmlich der menschlichen Sinnes- 

 organe. Dass sogenannte Sinnestuschungen vorkamen, wusste 

 man; man musste suchen, ber die Art ihres Ursprunges so viel 

 zu erfahren, als nthig war, um sie sicher vermeiden zu knnen. 

 Die bisherige Philosophie leistete dabei so gut wie keine Hlfe. 

 Denn selbst noch Kant, der fr uns Nachkommende das Facit 

 aus den frheren Bemhungen der Erkenntnisstheorie gezogen 

 hatte: fasste noch alle Zwischenglieder zwischen der reinen Sinnes- 

 empfindung und der Bildung der Vorstellung des zur Zeit wahr- 

 genommenen, rumlich ausgedehnten Gegenstandes in einen Act 

 zusammen, den er die Anschauung nannte. Diese spielt bei 

 ihm und seinen Nachfolgern eine Rolle, als wre sie durchaus 

 nur Wirkung eines natrlichen Mechanismus, der nicht weiter 

 Gegenstand philosophischer und psychologischer Untersuchungen 

 werden knnte, abgesehen von seinem Endergebniss, welches eben 

 eine Vorstellung ist, und also auch unter gewissen formalen 

 Bedingungen alles Vorstellens stehen kann, die Kant aufsuchte. 



Sobald man annehmen durfte, dass richtige Wahrnehmungen 

 durch unsere Sinne gewonnen seien, war in der inductiven Methode 



Naturwissenschaften der weitere Weg der Untersuchung im 



