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beobachtbaren Thatsachen die Rede ist, nmlich so: Wenn 

 schwere Massen gleichzeitig im Rume vorhanden sind, erleidet 

 jede einzelne von ihnen fortdauernd eine Beschleunigung ihrer 

 Bewegung nach jeder anderen hin, deren Grsse in der von 

 Newton angegebenen Weise von den Massen und ihren gegen- 

 seitigen Entfernungen abhngt." Dabei ist vorausgesetzt, dass 

 der Begriff der Beschleunigung schon erklrt ist, und auch welchen 

 Sinn man dem gleichzeitigen Bestehen mehrerer Beschleunigungen 

 und Geschwindigkeiten von verschiedener Richtung beizulegen 

 habe. Massen, ihre Geschwindigkeiten und Beschleunigungen 

 sind beobachtbare und messbare Erscheinungen. Nur von solchen 

 ist in dem ausgesprochenen Satze die Rede. Und doch enthlt 

 derselbe in sich den Keim, aus welchem der ganze Theil der 

 Astronomie, der die Bewegungen der Gestirne berechnet, sich 

 vollstndig entwickeln lsst. Sie sehen aber auch gleich, wie 

 schwerfllig und weitlufig eine solche Form meistens ausfllt. 



Newton selbst sprach seine fundamentale Conception des 

 Gravitationsgesetzes in einer Form aus, die das, was ber die 

 Phnomene hinausgeht, nur als Gleichniss" einfhrt. Die 

 Himmelskrper bewegen sich nach ihm so, als ob sie durch eine 

 Anziehungskraft der angefhrten Grsse gegen einander hin- 

 gezogen wrden. Goethe braucht das Wort Gleichniss" eben- 

 falls in hnlicher Weise, und zwar in lobendem Sinne, wo er in 

 der Geschichte der Farbenlehre die Meinungen des englischen 

 Mnches Roger Baco auseinandersetzt; dabei fllt allerdings 

 noch einiges Gewicht auf die alte scholastische Voraussetzung 

 einer gewissen Gleichartigkeit zwischen Ursache und Wirkung^ 

 welche die neuere Naturwissenschaft nicht mehr anerkennt. 



Bei Schiller liegt die Einsicht, dass es sich um das Gesetz 



handle, klar vor: 



Der Weise 

 Sieht das vertraute Gesetz in des Zufalls grausenden Wundern *), 

 Suchet den ruhenden Pol in der Erscheinungen Flucht. 



Das Naturgesetz hat nun freilich noch eine andere Bedeutung 

 uns Menschen gegenber; es ist nicht nur ein Leitfaden fr 

 unseren beobachtenden Verstand; es beherrscht auch den Ablauf 

 aller Vorgnge in der Natur, ohne dass wir darauf zu achten, 



2 ) Im Gedicht: Der Spaziergang". Die mittlere Strophe bezieht 

 sich unzweifelhaft auf Loder's Sammlung von Missgeburten in der Ana- 

 tomie zu Jena. Loder wies deren Zusammenhang mit dem normalen 

 Typus nach. 



v. Helmlioltz, Vortrge und Reden. II. 93 



