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einer gemeinsamen Grundlage nicht abzuleiten. Hertz hat sich 

 nun bestrebt, fr die Mechanik eine solche Grundanschauung zu 

 finden, welche fhig wre, eine vollkommene folgerichtige Ab- 

 leitung aller bisher als allgemeingltig anerkannten Gesetze der 

 mechanischen Vorgnge zu geben, und er hat das mit grossem 

 Scharfsinn und unter einer sehr bewundernswrdigen Bildung 

 eigenthmlich verallgemeinerter kinematischer Begriffe durch- 

 gefhrt. Als einzigen Ausgangspunkt hat er die Anschauung 

 der ltesten mechanischen Theorien gewhlt, nmlich die Vor- 

 stellung, dass alle mechanischen Prozesse so vor sich gehen, als 

 ob alle Verbindungen zwischen den auf einander wirkenden 

 Theilen feste wren. Freilich muss er die Hypothese hinzunehmen, 

 dass es eine grosse Anzahl unwahrnehmbarer Massen und unsicht- 

 barer Bewegungen derselben gebe, um dadurch die Existenz der 

 Krfte zwischen den nicht in unmittelbarer Berhrung mit ein- 

 ander befindlichen Krpern zu erklren. Einzelne Beispiele, die 

 erlutern knnten, wie er sich solche hypothetischen Zwischen- 

 glieder dachte, hat er aber leider nicht mehr gegeben, und es 

 wird offenbar noch ein grosses Aufgebot wissenschaftlicher Ein- 

 bildungskraft dazu gehren, um auch nur die einfachsten Flle 

 physikalischer Krfte danach zu erklren. Er scheint hierbei 

 hauptschlich auf die Zwischenschaltung cyklischer Systeme mit 

 unsichtbaren Bewegungen Hoffnung gesetzt zu haben. 



Englische Physiker, wie Lord Kelvin in seiner Theorie 

 der Wirbelatome, und Maxwell in seiner Annahme eines 

 Systems von Zellen mit rotirendem Inhalt, die er seinem Ver- 

 such einer mechanischen Erklrung der elektromagnetischen 

 Vorgnge zu Grunde gelegt hat, haben sich offenbar durch 

 hnliche Erklrungen besser befriedigt gefhlt, als durch die 

 blosse allgemeinste Darstellung der Thatsachen und ihrer Ge- 

 setze, wie sie durch die Systeme der Differentialgleichungen der 

 Physik gegeben wird. Ich muss gestehen, dass ich selbst bisher 

 an dieser letzteren Art der Darstellung festgehalten, und mich 

 dadurch am besten gesichert fhlte; doch mchte ich gegen 

 den Weg, den so hervorragende Physiker, wie die drei ge- 

 nannten, eingeschlagen haben, keine principiellen Einwendungen 

 erheben. 



Freilich werden noch grosse Schwierigkeiten zu berwinden 

 sein bei dem Bestreben, aus den von Hertz entwickelten 

 Grundlagen Erklrungen fr die einzelnen Abschnitte der 

 Physik zu geben. Im ganzen Zusammenhange aber ist die 



