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Voraussetzung, dass smmtliche mitwirkende Krfte einen 

 gewissen analytischen Charakter haben, oder um den neuerdings 

 von Sir William Thomson eingefhrten Namen zu gebrauchen, 

 in die Klasse der conservativen" Krfte gehren. Die lteren 

 Mechaniker wussten, dass eine grosse Anzahl von wichtigen und 

 wohlbekannten Bewegungskrften, wie Gravitation, Schwere, Ela- 

 sticitt, Flssigkeitsdruck conservativ sind, daneben aber Hessen 

 sie ohne weiteres Bedenken auch nicht conservative Krfte zu, 

 wie Reibung, unelastischen Stoss u. s. w. 



Dagegen behauptet das Gesetz von der Erhaltung der 

 Kraft, dass alle elementaren Naturkrfte conservativ seien, was 

 offenbar eine ganz andere Behauptung ist, als die frher aufge- 

 stellte, wo diese Natur der Krfte nur als Bedingung fr einen 

 gewissen Erfolg und als einer unter mehreren mglichen Fllen 

 angenommen wurde. Meine Abhandlung ber die Erhaltung der 

 Kraft hat den ausgesprochenen Zweck, die Gltigkeit dieses 

 zweiten Gesetzes an den Thatsachen zu prfen. 



Historisch genommen war um die Zeit, als Robert Mayer 

 und Joule ihre Arbeiten begannen, die wichtigste Lcke, die 

 der allgemeinen Geltendmachung des letztgenannten Gesetzes 

 entgegen stand, mangelnde Kenntniss der Aequivalenz zwischen 

 Wrme und mechanischer Arbeit. Insofern war die Auffassung 

 der Idee eines solchen Verhltnisses und dessen thatschlicher 

 Nachweis ein wichtiger Fortschritt. Aber es scheint mir die 

 allgemeine Bedeutung eines der weitreichendsten Naturgesetze 

 herabzuziehen, wenn man darin nur eine Beziehung zwischen 

 Wrme und Arbeit sieht. Ich habe indessen dem in der vorher 

 citirten Stelle von Robert Mayer ausgedrckten Wunsche 

 entsprechend den Text meiner Rede gendert. Meine Absicht 

 war nicht gewesen, ihm weniger, sondern mehr zuzuschreiben, als 

 er selbst fr sich in Anspruch nimmt. 



Was ich selbst in dieser Richtung gethan habe, habe ich 

 oben nur als die Formulirung" des Gesetzes bezeichnet; in der 

 That habe ich es nie als eine Entdeckung im eigentlichen 

 Sinne betrachtet oder dafr ausgegeben. Die Unmglichkeit, eine 

 Triebkraft ohne Verbrauch zu erzeugen, hatte sich seit ltester 

 Zeit den Mechanikern aufgedrngt; sie ward als induetiv ge- 

 wonnene feste Ueberzeugung der leitenden wissenschaftlichen 

 Mnner ausgesprochen, als die Europischen Akademien den 

 Beschluss fassten, keine Mitteilungen ber die Erfindung eines 

 Perpetuum mobile mehr anzunehmen. Was noch zu leisten blieb, 



v. Helruholtz, Vortrge und Keilen. II. 25 



