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jenigen inneren Bewegungen, die nach der Erregung auftreten, in 

 einem usserst leicht strbaren Gleichgewichtszustande sind, wurde 

 als die Grundeigenschaft des thierischen Lebens angesehen und ohne 

 Bedenken auch auf die brigen Organe und Gewebe des Krpers 

 bertragen, fr welche gar keine hnlichen Thatsachen vorlagen. 

 Man glaubte, dass sie alle nicht von selbst thtig wren, sondern 

 erst durch Reize den Anstoss erhalten mssten; als die normalen 

 Reize galten Luft und Nahrungsmittel. Die Art der Thtigkeit 

 erschien dagegen durch die besondere Energie des Organs unter 

 der Leitung der Lebenskraft bedingt. Steigerung oder Herab- 

 setzung der Reizbarkeit waren die Kategorien, unter welche die 

 smmtlichen acuten Krankheiten subsumirt und aus denen die 

 Indicationen fr schwchende und erregende Behandlung her- 

 genommen wurden. Die starre Einseitigkeit und rcksichtslose 

 Consequenz, mit welcher R. Brown dies System einst durch- 

 gefhrt hatte, war allerdings gebrochen; doch wurden immer 

 noch die leitenden Gesichtspunkte daher genommen. 



Die Lebenskraft hatte einst als luftartiger Geist, als Pneuma, 

 in den Arterien gehaust, hatte dann beim Paracelsus die Ge- 

 stalt des Archeus, einer Art hlfreichen Kobolds oder inwendigen 

 Alchymisten" angezogen, und ihre klarste wissenschaftliche Fas- 

 sung als Lebensseele, Anima inscia, bei Georg Ernst Stahl 

 erlangt, der in der ersten Hlfte des vorigen Jahrhunderts Pro- 

 fessor der Chemie und Pathologie in Halle war. Stahl war ein 

 klarer und feiner Kopf, der selbst da, wo er gegen unsere jetzigen 

 Ansichten entscheidet, durch die Art, wie er die richtigen Fragen 

 stellt, belehrend und frdernd ist. Er ist derselbe, der das erste 

 umfassendere System der Chemie , das phlogistische , grndete. 

 Wenn man sein Phlogiston in latente Wrme bersetzt, so 

 gingen die theoretischen Grundzge seines Systems wesentlich 

 auch in die Lavoisier's ber; nur kannte Stahl den Sauerstoff 

 noch nicht, wodurch einige falsche Hypothesen, z. B. ber die 

 negative Schwere des Phlogiston, bedingt waren. Stahl's Lebens- 

 seele ist im Ganzen nach dem Vorbilde dargestellt, wie sich die 

 pietistischen Gemeinden jener Zeit die sndige menschliche Seele 

 dachton; sie ist Irrthmern und Leidenschaften, der Trgheit, 

 Furcht, Ungeduld, Trauer, Unbedachtsamkeit, Verzweiflung unter- 

 worfen. Der Arzt muss sie bald besnftigen, bald aufstacheln 

 oder strafen und zur Busse zwingen. Sehr gut ausgesonnen 

 war es, wie er daneben die Nothwendigkeit der physikalischen 

 und chemischen Wirkungen begrndete. Die Lebensseele regiert 



v. Helmholtz, Vortrge und Reden. II. J2 



