Hochgeehrte Herren! 



Indem ich das ehrenvolle Amt bernehme, zu welchem mich 

 das Vertrauen meiner Amtsgenossen berufen hat, ist die mir zu- 

 nchst obliegende Pflicht, nochmals hier ffentlich meinen Dank 

 gegen diejenigen auszusprechen, die mir ein solches Vertrauen 

 geschenkt haben. Ich habe Grund, dasselbe um so hher zu 

 schtzen, da es mir bertragen wurde, trotzdem ich erst eine 

 kurze Reihe von Jahren in Ihrer Mitte weile, und trotzdem ich 

 dem Kreise der Naturwissenschaften angehre, die als ein etwas 

 fremdartiges Element in den Kreis des Universittsunterrichts ein- 

 getreten sind und zu mancherlei Abnderungen in der alt- 

 bewhrten Organisation der Universitten gedrngt haben, zu 

 anderen vielleicht noch drngen werden. Ja gerade in dem von 

 mir vertretenen Fache der Physik, welches die theoretische 

 Grundlage smmtlicher anderen Zweige der Naturwissenschaften 

 bildet, treten die besonderen Charakterzge ihrer Methode am 

 schrfsten hervor. Ich selbst bin schon einige Male in der Lage 

 gewesen, Vernderungen der bisherigen Normen an der Univer- 

 sitt zu beantragen, und hatte die Freude, stets die bereitwillige 

 Untersttzung meiner Faculttsgenossen und des Senates zu 

 finden. Dass Sie mich zum Leiter der Geschfte dieser Univer- 

 sitt fr das nchste Jahr gewhlt haben, zeigt mir, dass Sie 

 mich nicht fr einen unbedachten Neuerer halten. In der That, 

 so sehr auch die Objecte, die Methoden, die nchsten Ziele 

 naturwissenschaftlicher Untersuchungen von denen der Geist - 

 Wissenschaften usserlich unterschieden sein mgen, und so 

 fremdartig ihre Ergebnisse, so fernliegend das Interesse daran oft 

 denjenigen Mnnern erscheinen mag, die gewhnt sind, sich nur 

 mit den unmittelbaren Aeusserungen und Erzeugnissen des Geistes- 

 lebens zu beschftigen, so besteht doch, wie ich schon in einer 

 Heidelberger Piectoratsrede 2 ) darzulegen mich bemht habe, in 



i) Siebe Bd. I, S. 59 bis 185. 



v. Helmholtz, Vortrge und Reden. II. . ., 



